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　7月24日はカトリック教会の「祖父母と高齢者のための世界祈願日」だが、教皇フランシスコがその日を前にしたメッセージを発表された。を

　メッセージで教皇はまず、「年老いてもなお実を結ぶ」（詩編92章15節）という今年の祈願日のテーマについて、「高齢になった人生を諦め、未来の希望を感じない一部のお年寄りたち」への、「年齢にしばられた見方する傾向のある世界」への、福音と告げるもの、とされた。

　そして、現代の「切り捨ての文化」により高齢者など弱い人々を遠ざける傾向が強まっているが、「聖書が教えるように、長生きは一つの祝福であり、命を豊かに与える神の愛の生きたしるしです」と言明。「高齢者を守る家、祖父母を敬う家庭を、神が祝してくださるように」と願われた。

　ただ、「高齢は、理解の難しい人生の季節であり、生涯の長い歩みの後で、あたかも突然、現れるもののようでもあります」とされ、「高度に発達した社会は、高齢期のために多くを投資し、支援の計画を提供するが、老齢の意義を理解することは助けてくれません。老いを隠し、若さを装う努力はしても、老齢そのものの実りについては諦めているのです」と指摘しつつ、「高齢者たちは、自分を『無用な存在』と考えがちですが、人生のすべての季節においでになる神は、多くの問題を抱える高齢者にも命を与え続け、お見捨てになることはありません」と勇気づけられた。

　また、教皇は、高齢者たちに「自分を注意深く見つめ、内的生活を育み、霊的な観点からも活発な高齢期を送ることを学びましょう…　神との関係、そして家族をはじめ、人々との関係を築き、そこに愛情と配慮をもたらすように」と勧められた。

　さらに、「今日、世界は新型コロナウイルス感染の嵐に続いて、平和と発展を脅かす戦争を体験しています…　この時代にあって、高齢者たちは世界を守るように召されているのです」とされ、「具体的な支援や祈りを通して、ウクライナや、アフガニスタン、南スーダンなどの子どもたち、まだ見たことのない、たくさんの”孫”たちを心に留めましょう…。そして、このような働きを通して、今日の世界で『優しさの革命』の担い手となるように」と促された。

（編集「カトリック・あい」）

　スリランカでは深刻な経済危機から、政府に対する抗議デモが続いている。非常事態宣言が出される中で、デモ参加者と政府支持者の間の衝突が激化し、多くの死傷者が出。9日には、マヒンダ・ラジャパクサ首相が辞任した。

　教皇はこのような事態に対して、スリランカ国民、特に「社会・経済上の課題や困難を前に自分たちの叫びを上げた若者たち」に特別な思いを向けられるとともに、スリランカの宗教指導者たちと心を合わせ、あらゆる立場の人々に、暴力に陥ることなく、平和的態度を保つよう呼びかけられた。

　また、同国の指導者たちに対し、人権と社会的自由を尊重しながら、国民の切望に耳を傾けるように、と願われた。

（編集「カトリック・あい」）

　イエスの言葉に耳を傾けることで、私たちは「イエスが私たちを知っておられる」ことに気が付く。教皇は、「この箇所で使われている『知る』は、『愛する』を意味します。主は私たちと私たちの内なる存在のすべてをご存じです。イエスは、私たちに友情、信頼、愛、親密さを求めておられ、『私たちは、いつも主に愛されている。決して一人ぼっちにはならない』という素晴らしい現実を理解し、受け入れるのを助けてくださいます」と説かれた。

　さらに、「善き羊飼いを共にいることは、詩編が次のように語る体験を生きるようにしますー『たとえ死の陰の谷を歩むとも、私は災いを恐れない。あなたは私と共におられる』（23章4節）と」と語られた。

　そして教皇は「主は、私たちが苦しみ、困難、危機に遭うとき、私たちを支えてくださいます。特に、そのようなときに、『私たちは主に知られ、愛されている』と気付くことがあります」とされたうえで、「私たちが日々の暮らしの中に主を受け入れているか」「私たちが、すべての試練と苦難を主と共にしているか」を自分に問うように勧められた。

＊良き羊飼いに従おう

説教の最後に、教皇は動詞「従う」を取り上げ、「主に付き従う人々は、主が進まれるのと同じ道、同じ方向を進みます。そして、良き羊飼いがされるように、迷える人々、思いやりと愛を求めている人々を探し求めます」と語られ、さらに「主に付き従う人々は、見失った人々を探しに出かけ（ルカ福音書15章4節参照）、遠く離れた人々に関心を持ち、苦しむ人々に心を留め、涙を流す人々と共に泣くことを知っています。隣人に手を差し伸べ、彼を、彼女を自分の肩に載せます」とされた。

　そして、私たちは「イエスだけに、私たちを愛してもらおうとするのか」「主に倣うために次のステップを踏み、主が私たちになさったように、私たちの兄弟姉妹に手を差し伸べるのか」を自問する必要があります」と言われ、聖母マリアが、私たちがキリストの声を聞き、常によく知り、奉仕の道を歩むその方に付き従うのを助けてくださるように、と祈られた。

（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二＝聖書の引用は、「聖書協会・共同訳」を使用）

　そのうえで、コロナ禍がまだ去らない中で、「今、全世界は別の悲劇に直面しています」とされ、ウクライナで進行中のロシアによる軍事侵攻に注意を向けられた。

　教皇は「残忍で無分別なこの戦争は、『様々な民族と国々の社会的友情を基礎とする兄弟愛に満ちた世界共同体』の発展のために、キリスト教徒たちに何ができるのかを、それぞれの信者と教会の良心に問いかけています」と強調。

　として、「この非人間的な戦争を目の当たりにしている私たちは、キリスト者の一致への熱意を新たにせねばなりません」と訴えられるとともに、「キリスト者同士の分裂が起きていることに慣れ、あるいは諦め、見て見ぬふりをすることは、”争いの土壌となる腐敗した心”の放置につながります」と警告された。

⇒教皇のこの言葉は、教皇はじめカトリック教会やギリシャ正教、ウクライナ正教の指導者たちが、ロシア正教の指導者、キリル総大主教に対して、プーチン大統領にウクライナ攻撃の停止を働きかけるよう重ねて求めているにもかかわらず、総大主教はこれを拒否するばかりか、ミサの説教などで繰り返し攻撃の正当性を主張、大きな亀裂を生んでいる現状を、念頭に置いたものだ（「カトリック・あい」）

　さらに教皇は、「キリスト者たちがイエスにおいて和解し、その愛のメッセージに強められてこそ、『平和の福音の告知』は、信頼できるものとなるのです」と説かれ、諸キリスト教会が2025年に『第一ニケア（ニカイア）公会議開催1700周年』を共に記念することは、「キリスト者の一致に向けての歩みに貴重な貢献をもたらすでしょう」と期待を表明された。

（編集「カトリック・あい」）

＊グノーシス主義の誘惑

　教皇また、今日でも若者を誘惑し続けている異端思想、グノーシス主義（1世紀に生まれ、3世紀から4世紀にかけて地中海世界で勢力を持った。『グノーシス』は、古代ギリシア語で『認識・知識』を意味し、自己の本質と真の神についての認識に到達することを求める。物質と霊の二元論に特徴がある）に言及された。

　「グノーシス主義は、信仰を霊性、あるいは知性の力だけのものと考え、日々の生活の現実との関係を持たない…　確かに、これは非常に人を惹きつける思想です。『信仰は、食事規定や社会的慣行などに帰着できない』という明白な解釈をするからですが、グノーシス主義は、キリスト教の信仰を刹那的な信念にしてしまうか、あるいは真の証しを無いものにしてしまいます」と警告。「私たちのキリスト教の信仰は、常に、神の子の顕現を経験せねばなりません」と説かれた。

＊年配者の使命は、信仰の誉れと取り戻すこと

　最後に教皇は、「現代社会は、信仰の実践を過小評価しています、『信仰は、年寄りがやっているものだ』というような”文化的”なあてこすりする」が、「年配者には、『信仰の名誉を取り戻す』という重要な使命があります。なぜなら、信仰は『弱さ』ではなく、『強さ』のしるしだからです」と強調され、次のように締めくくられた。

　「信仰は尊敬と名誉に値するものです。私たちの人生を変え、考え方を清め、神を崇敬し、隣人を愛することを教えてくれます。信仰はすべての人にとって恵みなのです！」

＊戦場が武器をテストする場になっている

　教皇はまた、「NATO（北大西洋条約機構）がロシアの”扉”の前で吠えたてた」ことが（ロシアの）怒りが煽った可能性があり、それが、ロシアを「悪い形で反応させ、紛争を解き放ってしまった」との見方を示した。

　さらに、「ウクライナ軍に（注：NATO加盟国が）武器を供給するのが正しいかどうかという問いには、どのように答えたらいいのか分かりません。無理です。でも、はっきり言えるのは、その戦場で武器がテストされているということです」と述べた。

　そして、「ロシア軍は、自分たちの戦車が（ウクライナ軍を粉砕するのに）あまり役に立たないことを認識し、他の兵器の使用を考えています。戦争が続く理由ーそれは、自分たちが開発した武器をテストするためです。このような商売を止めさせようと戦っている人はほんのわずかしかいませんが、もっと努力すべきです」と指摘。数年前にイタリア最大の港、ジェノバの港湾当局が、イエメンに武器を運ぼうとする輸送船団を止めた実例を紹介された。

＊「私はまず、モスクワを訪問する必要がある」

　教皇が今、戦闘を止めるための訪問先として希望しておられるのは、キーウではなく、モスクワだ。

　教皇は、戦闘継続阻止のためのこれまでの具体的な努力の経験から、「当面、キーウには行かない。まず、モスクワに行く必要があります。まず、プーチンに会わねばなりません。私は司祭でもある。私に出来ることをします。プーチンが扉を開けてくれさせすれば…」と、プーチン大統領がご自分を迎え入れることに強い期待を示された。

＊ロシア正教の総主教は”プーチンの祭壇の侍者”にはなれない

　さらに教皇は、モスクワでロシア正教会のキリル総主教と直接会い、和平実現に力を合わせることを強く希望された。教皇は3月15日にズームで総主教と40分間にわたって話し合ったものの、総主教はウクライナ侵攻の正当性を主張するのみで終わっているが、教皇はこう語った。

　「彼がそのように主張した時、私は彼に言いましたー『そのような主張は全く理解できない。兄弟よ。私たちは国家に所属する聖職者ではありません。私たちには、政治の言葉は使えない。使えるのはイエスの言葉です。私たちは同じ神の聖なる民の牧者ではありませんか。だからこそ、私たちは平和の道を模索し、戦火を止めねばならないのです。あなたは”プーチンの祭壇の侍者”になることはできない』と」。

　「私は6月14日にエルサレムで彼との会談を予定していました。直接顔を合わせての二度目会談、戦争とは何の関係もない会談になるはずでした。だが、今も、彼は私に同意しています－『’待ちましょう。それが不確かであっても』」。

＊分散化した”第三次世界大戦”、すべてに国家間の利害が絡む

　また、教皇は、ウクライナから世界中で起きている戦争ー分散化した“第三次世界大戦”ーにおける人々の生きる権利について語られた。

　「シリア、イエメン、イラク、アフリカの各地などで、次々と戦争が起きています。そのすべてに国際的な利害が絡んでいる。自由主義国が自由主義国に戦争を起こすことは考えられない。ウクライナで戦争を起こしたのは、自由主義の国ではないように思われます。ウクライナの人々を『ドンバスで”反応”した』と非難する声がありますが、それは10年前のこと。昔のことです。当然ながら、ウクライナの人々は誇り高い人々です」

＊平和実現への出来る限りの努力を続ける

　　教皇フランシスコは、復活祭にロシアの軍事侵攻開始から三度目のキーウ訪問をしたクラジェフスキー枢機卿との会話について語られた。

　「私は、キーウを訪問中の枢機卿に電話した際、彼はこう言いました。『私たちが完全に理解できないとしても、彼らは正しいのです。彼らは沈黙しています。敏感になっています。第二次世界大戦でとても多くの代償を払い、敗北し、隷属させられた、と感じています。あまりにも多くの人が命を落としました。彼らは殉教の民です。そして、今、沿ドニエストル・モルドバ共和国（注：モルドバ東部を流れるドニエストル川とウクライナ国境との間の細長い土地にあり、国連加盟国が承認していない分離国家）で起こりそうなことについて慎重に見守っています』と」。

　教皇は、5月9日（第二次世界大戦のロシア戦勝記念日）に、ウクライナにおけるすべての戦いが終わりを迎える可能性に期待し続けており、4月21日にバチカンでハンガリーのオルバーン首相との会見で「ロシア人には計画がある」ことを知らされた、としたうえで、次のように語られた。

　「（ロシア軍が）ここ数日、攻勢を強めているのも、そのような文脈から理解することもできるでしょう。現在、ロシア軍はドンバスだけでなく、クリミア、オデーサなど、ウクライナから黒海の諸港を奪い取っています。私は現状を悲観的見てはいますが、戦争を止めるために出来る限りの努力をせねばならないのです」。

（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二）

　5月3日は国連の「世界報道自由デー」。教皇フランシスコはこの日を前にした1日の正午の祈りで、報道の自由のために命をかけて奉仕するジャーナリストたちを称えられた。

　教皇は、昨年47人のジャーナリストが殺害され、350人以上が獄中にある状況を示され、「人類の傷を勇気をもって伝える」これらの報道関係者に、心からの感謝を述べられた。

　現在も続いているロシアのウクライナ軍事侵攻でも、取材に当たっているジャーナリストの中に多くの死傷者が出ている。

（編集「カトリック・あい」）

＊主に会うためペトロがしたように、私たちも飛び込もう！

　（イエスが言われる通りに弟子たちがもう一度、網を打って、あふれるほどの魚が捕れた時、弟子の1人、ヨハネがペトロに「主だ」と叫んだ。ペトロは、裸だったので上着をまとって、湖の飛び込む。）

　教皇は、「ペトロには、我を忘れるほどの驚きが必要でした」とされ、ペトロが湖に飛び込んだのは、「その驚きがもたらした”愛の表現”。創造的で無償で与えられた熱意をかき立てる愛です。ペトロは、岸辺におられる主に会うために、そうしたのです。新たに見出した熱情の反映です」と指摘。

　「私たちもまた、何かを失うことを恐れず、慎重になり過ぎたり、他の人が始めるのを待ったりせず、ペトロのように、善なるものに飛び込み、”新たな熱情と意欲の波”に乗るように求められているのです。私たちは、心の衝動を抑えて安全な場所に戻ることをせず、他の人に自分自身の思いを打ち明け、寛大になることが求められています」と強調されたうえで、「飛び込になさい、飛び込みなさい！」と信徒たちの呼びかけられた。

＊主は今も、私たちに「私を愛しているか」と問いかけられるのは…

　（弟子たちが捕って来た魚で朝の食事を終えると、イエスは「あなたは私を愛しているか」と3度、ペトロに問いかけられた。）。

　教皇は「主は、今も私たちに、同じ問いかけをなさいます、それは、信仰は愛が問題だからですー”飛び込む”勇気をもって、新たな歩みを始めるために、私たちが神と兄弟姉妹に仕えることを妨げようとする私たちの過去と決別するために、恐れを克服する愛です」とされた。

　そして、説教の最後に、ペトロがこの出来事の後で、二度と漁師に戻らず、神と隣人に自分の人生を捧げ、「まさに、殉教して埋葬されたこの（注：聖ペトロ聖堂の）場所で、命を捧げた」ことを思い起こされ、私たちが善を行なう衝動を取り戻すことができるように、聖母マリアに執り成しを願われた。

（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二）

　会見は、同委員会の定例総会最終日の集いの場で行われたもので、教皇は「どのような形の虐待も、容認できません。特に子どもたちに対する性的虐待は、成長期の人生を傷つけるため、いっそう重大です」と強調された。

　そして、「虐待の被害者は、しばしば、生と死の間に閉じ込められたかのように感じており、その苦しみは、取り去ることのできないものです」と言明。

　さらに「虐待被害者の証言は、キリストの体、すなわち教会に開いた傷口です」と語られ、「この傷の存在を知らせるために、また苦しむ人々を探し、これらの人々の中に苦しむキリストを見出すために、勇気をもって働いてください」と委員会のメンバーたちを励まされた。

　また教皇は、「司教、修道会の長上、司祭、助祭、奉献生活者、カテキスタ、信者、教会を構成するすべての人が、それぞれの立場から、虐待の防止と、正義、癒しのために責任を負わねばなりません」と、司教など高位聖職者を始めとする全教会員に、その責任を果たすよう強く求められた。

　教皇は、最近発表されたバチカン改革の使徒憲章「プレディカテ・エヴァンジェリウム」によって、今後、未成年者保護委員会が教皇庁の機関の一部として正式に教理の部署の中に設立される一方、「委員会の管理者とメンバーは、教皇から任命された会長を通して、教皇との直接的な関係を確保することができようになります」と、その独立性を強調された。

　そして、委員会のさらなる使命として、「虐待被害者の保護とケアが、教会生活のあらゆる分野において規則となるよう取り組むこと」を指示されるとともに、「虐待被害者の心身の健康と司牧のための援助と対応が、委員会の緊急の課題となっています」とされた。

　教皇は、「委員会が発足当初から虐待被害者たちとの出会いと傾聴の場を設けてきたことが、苦しみを体験した人々に対する私の司牧上の使命において大きな助けとなってくれました」と評価。

　そのうえで、委員会の「極めて重要な仕事」として、「世界各国の司教協議会に、『虐待を経験した人とその家族を受容し、彼らの訴えを丁寧に聴き、癒しと正義の実現に歩みを共にするためにふさわしいセンター』が設置されるよう、各国協議会との対話を通じた見守りと支援」を求められた。

　さらに教皇は「”義理”の母は難しい、とされることがよくあります」とされたうえで、「だが、彼女は母親であり、”美しい存在”の祖母になることもできるのです」と説かれ、一般謁見に参加していると思われる”義理の母と家族”に、互いに最善を尽くすよう促された。

　また「このナオミとルツの物語は、神の摂理において、信仰と愛が困難な問題を克服することを可能にすることを示しています」とし、「各世代を結びつけるこれらの絆は、歳や性別に関係なく、私たちの家族とその構成員の尊厳と受けた恵みを尊重する社会の豊かな成長を可能にするのです」と説かれた。

　講話の最後に、教皇は「若者が、受け継いだものに感謝し、年配者が率先して未来を切り開こうとするなら、人々の間で神の賜物がさかんになるのを、いかなる者も、それを止めることは出来ません」と強調したうえで、若者たちが祖父母や年長者と会話をし、年配者も若者たちと会話するように勧められた。そして、「これは歳を越えた人々の調和を促し、私たちが守り、見守らなければならない”素晴らしい橋”を架けることにつながっていきます」と締めくくられた。

（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二）

  　復活節第二主日・神の慈しみの主日の24日、バチカンでは新型コロナウイルスの大感染発生以来となる聖ペトロ大聖堂でのミサが捧げられ、教皇フランシスコは説教で、イエスが復活された後、弟子たちの前に現れ、「あなたがたに平和があるように」と言われたことに注目された。

　十字架上の死と復活の後、（注：復活された週の初めの夕方、そして八日に弟子たちの前に現れた）イエスが、「あなたがたに平和があるように」と三度繰り返される（ヨハネ福音書20章19₋26節参照）。

＊イエスは自分を捨てた弟子たちを赦し”新しい人”にされた

　教皇は、「キリスト教徒は、この神の慈しみの言葉が、自分たちに喜びを与え、あらゆる困難に出会うとき、慰めをもたらすことに、気付きます」とされ、「イエスが復活された日の夕に初めてこの言葉を口にされた時、弟子たちも喜びに満たされました」と語られた。

　復活されたイエスが、彼らの前に現れるまでの3日間、恐怖に身を寄せて過ごし、自分たちが師を捨て、悲惨な目に遭われている時に自分の師であることさえも否定したという挫折感に打ちひしがれていた。

　このような状態の中で、イエスがおいでになったのだから、「弟子たちは、イエスと顔を合わせた時、自分たちのことを恥じるべきでした」とされた教皇は、「それでも、イエスは『あなたがたに平和があるように』と挨拶をおくられ、彼らの注意を自分たちからイエスに向けさせたのです」として、次のように語られた。

　「キリストは、弟子たちがご自分にしたことを咎めず、これまで通りの思いやりを示されました。そして、彼らに元気を取り戻させ、失っていた安らぎで心を一杯にし、本来なら受けるに値しない『赦し』によって清められた”新しい人”になさったのです」と強調された。

　そして、「イエスによってもたらされた喜びは、私たちに失敗を切り抜けさせ、神から慈しみと、赦される喜びを受け入れる力となります…　イエスは、私たちに屈辱を与えず、元気を取り戻す喜びくださいます」と説かれた。

＊そして、私たちに赦しを与える

　また教皇は、イエスは、二度目に「あなたがたに平和があるように」と言われたのに続いて、「父が私をお遣わしになったように、私もあなたがたを遣わす」（ヨハネ20章21節）と語られたことに注目。「神から赦しを受けた後、弟子たちは（注：このイエスの言葉によって）、自分たちが受けた”慈しみ”を他の人々に分ける”仲介者”にされるのです」とされ次のように語られた。

　「今日、そして日々、教会では、慈しみ深い聴罪司祭の謙虚さの徳を通して、同じように赦しが受けられねばなりません。その司祭は、自分自身を力を持つ者としてではなく、自分が最初に受けた赦しを他の人たちに注ぐ、慈しみの媒介者であることを自覚しています」。

　さらに、教皇は「イエスは教会全体を、慈しみを皆に分ける共同体、すべての人類のための和解のしるしであり道具にされました…　ですから、私たち一人一人が、人生のあらゆる状況において、周りの人たちに神の慈しみを広めていかねばならなりません」と説かれた。

＊”信じない者”から”信じる者”になる

　イエスが三度目に「あなたがたに平和があるように」と弟子たちに挨拶されるのは、トマスがイエスの復活に対する疑いを表明した後だ。弟子たちの前に再び現れたイエスは彼を咎めず、ご自分の脇腹に手を入れるよう言われる（20章25-27節）。

　教皇は「イエスは、トマスに厳しくされません。トマスは、イエスの示された思いやりに感動し、”信じない者”から”信じる者”となり、『私の主、私の神よ』と、最も簡潔で最も素晴らしい信仰告白をします」とされ、「私たち信徒は皆、このトマスの話、不信心を関わりがあります。そして、イエスは私たちのところにも、慈しみの心温まるしるしをもっておいでになり、ご自分の傷をお見せになることで、私たちを慰めてくださるのです」と強調。

＊そして兄弟姉妹の傷を気遣わせる

　そして、また、「神の慈しみを得た経験は、私たちの兄弟姉妹が受けた傷を見るようにさせます…　私たちは、自分が耐え難い痛みと苦しみの状態を経験していると考えていますが、ある時、突然、周りの人たちがもっと悪い状態を耐え忍んでいることに気づくことがあります」とされ、 「隣りにいる人の傷を気遣い、憐れみの香油を注ぐとき、疲れを癒す希望が、私たちの内に生まれてくるのが分かります」と語られた。

　説教の最後に教皇は、世界のすべてのキリスト教徒に対して、私たちの周りの苦しんでいる人たちに助けの手を差し伸べ、彼らの声に耳を傾けることで、神の慈しみの日を、自分のものにするように、促されたー「人生の試練に耐えているすべての人々の視点から、主は、慈しみをもって私たちを見つめ、もう一度、私たちに呼びかけられます－『あなたがたに平和があるように！』と」。