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Cardinal Pietro Parolin is to represent Pope Francis and the Holy See at the Coronation of King Charles III and Queen Camilla in Westminster Abbey on 6 May 2023, a historic occasion steeped in history but tinged with modernity.

In an interview with Vatican News, His Majesty’s Ambassador to the Holy See said he looks forward to developing further the excellent relationship that exists between the British monarch and the Vatican. And “as something of a history geek,” Ambassador Chris Trott dwelt on some significant details that firmly place the ancient ceremony in the new millennium.

First of all, he said, it will be the first time a papal representative will have been present for the Coronation inside Westminster Abbey since 1553.

The ambassador explained it was prior to the Second Vatican Council when Queen Elizabeth II was crowned in Westminster Abbey on 2 June 1953. That meant, he added, that Pope Pius XII’s representative in Britain had to follow the ceremony from an especially-built stand outside Westminister Cathedral – the Catholic mother church – that is situated some 400 metres from the Abbey.

The Second Vatican Council

The presence now of a papal representative inside the Abbey for the Coronation is not due to British government policy, he said: “It is a result of Vatican Two.”

Thus, Ambassador Trott continued, the delegation sent a delegation to the 1953 Coronation headed by the Nuncio to Belgium, who had to sit on this platform outside the west door of the Abbey, and “when the service started, the doors closed and he was still outside.”

On this occasion, he said, two senior members of the Catholic Church (Cardinal Parolin and most probably the newly appointed Apostolic Nuncio to Great Britain) will be present in the Abbey and will be part of the Coronation service for the first time in almost 500 years.

“They will be assisting the public part of the ceremony,” the ambassador said, “They’ll be watching the crown being put on the King and the Queen. But probably they won’t be seeing the anointing ceremony, which I understand is a very private rite.”

Ambassador Trott noted already back in 1953 the Coronation was transmitted live by the media and since then coverage has become broader, allowing more and more people to participate in the modernization of the monarchy.

“We’ve already seen changes,” he said, mentioning the fact that the proclamation of the Accession Council that took place shortly after the Queen died last year was televised.

Although the media is a lot more sophisticated than it was in 1953, and the King will try to maximize the reach of the Coronation ceremony, Ambassador Trott explained that after having sworn an oath to uphold the law and the Church, the King is partially undressed and anointed with holy oil. This, he said, is the most “sacred” part of the ceremony and will probably be screened from public view.

One of the novelties pertains to this sacred moment as the oil, that has been produced and blessed in Jerusalem, does not include any animal products as per a specific personal request of King Charles.

The religiosity of this moment, Ambassador Trott explained, “reflects the promises that the King makes to God as opposed to just to his people.”

Defender of the Faith

Among the many titles of the King are Defender of the Faith and Supreme Governor of the Church of England.  The ambassador said that “to say that this role is merely titular, would be underestimating it.”

“Symbolically, he is regarded as the head of the Church of England and technically, therefore, an archbishop of the Church of England would be appointed by the King. Because of the relationship between State and Church, the appointment of an archbishop, particularly the Archbishop of Canterbury, is done on the recommendation of the Prime Minister, to the monarch,” he said.

The role of faith

For Charles’ mother, Queen Elizabeth II, faith played an important role in her governance. Ambassador Trott expressed his belief this trait will continue, as witnessed also by the fact that “the very first time he addressed his people, the day after Her Majesty the Queen died in September, he referred to the fact that his mother had used her faith as a basic foundation for everything that she did, and he also undertook to work on the same basis.”

“And while he’s always been interested in reaching out to other faiths, his faith is grounded in his Christian upbringing and his role as head of both the Church of England and the Church of Scotland,” he said.

The diplomat also noted that Charles has made no secret of reaching out to other faiths and said it will be interesting to see what sort of acknowledgement there will be of the nation’s multifaith society during the Coronation ceremony.

Diplomatic relations with the Holy See and ecumenism

Ambassador Trott expressed absolute confidence in being able to continue to develop the warm and fruitful diplomatic relations that thrived between the Holy See and the United Kingdom during the reign of Queen Elizabeth II.

King Charles, he noted, has already met three Popes in his life: John Paul II, Benedict XVI when he visited the UK, and Pope Francis.

“I expect there will be a continued, mutually respectful relationship between the British sovereign and the Holy Father,” he said, and he recalled the “really striking gesture made by Pope Francis in the run-up to the Coronation with this gift of a piece of the True Cross.”

So there is already, he said, a sense that this is there is this mutual respect and therefore will be a continued engagement, at the top level, also within an ecumenical perspective.

“A charming interlocutor”

Finally, the diplomat looked back to the times he has spent with the new King and Queen Consort, and he described Charles as “a really charming interlocutor.”

He revealed that his main contact with Charles was when he and Camilla went to South Africa on an official visit in September 2011 when Ambassador Trott was Consul General and was in charge of their visit.

“I know, the new reign will be equally sort of supportive of the work that I’m doing here as His Majesty’s Ambassador to the Holy See, he concluded, and “I’m confident that King Charles will want the relationship to continue to develop in the way that it has over the last 60 years since Vatican 2, and over the last 40 years since an ambassador was appointed to this post”.

　WYD大会のテーマは「マリアは出かけて、急いで山里に向かった」（同福音書1章39節）で、若いマリアが高齢の親類のエリザベトに会うために歩き出した場面からとられている。エリザベトと出会ったマリアは、「マリアの賛歌」（マニフィカト）の中で、主を賛美し、「その憐れみは代々に限りなく」と、若者世代と高齢者世代との絆の強さを高らかに宣言する。世界祈願日のテーマは、教皇がこのことを念頭に置かれて選ばれたものだ。

　「祖父母と高齢者のための世界祈願日」を機会に、教皇はバチカンの聖ペトロ大聖堂で典礼を主宰され、同時に、世界中の教区や小教区、教会系の組織や共同体に、司牧的背景の中でこの祈願日を記念するよう勧められている。

（編集「カトリック・あい」）

　十字架の道行きは、ローマ教区教皇代理司教アンジェロ・デ・ドナーティス枢機卿の導入の祈りで始まり、キリストの受難の道行の各場面に、聖地やアフリカ、中南米、アジア、バルカン地方、ウクライナとロシアなどからの参加者が苦しみの叫びと平和を求める声を上げた。

　そして、イエスの埋葬を黙想する14番目の留の後、ドナーティス枢機卿により、終わりの祈りとして、「14の感謝の祈り」が次のように唱えられた。

　主イエス、御父の永遠の御言葉よ、あなたは私たちに沈黙されました。あなたの墓へと私たちを導くこの沈黙の中で、『十字架の道行』の歩みを思い起こしながら、あなたに向けたい言葉がまだ一つあります。それは『感謝』という言葉です。

　主イエスよ、感謝します。傲慢をくじく、柔和さに。
主イエスよ、感謝します。十字架を抱いたあなたの勇気に。
主イエスよ、感謝します。あなたの傷からわき出る平和に。
主イエスよ、感謝します。私たちの母として、あなたの聖なるお母さまを与えてくださったことに。
主イエスよ、感謝します。裏切りを前に示したあなたの愛に。
主イエスよ、感謝します。涙を微笑みに変えてくださったことに。
主イエスよ、感謝します。誰も除外しないあなたの愛に。
主イエスよ、感謝します。試練の時、呼び覚ましてくださる希望に。
主イエスよ、感謝します。惨めさを癒す慈しみに。
主イエスよ、感謝します。私たちを豊かにするために、ご自身を無とされたことに。
主イエスよ、感謝します。十字架を命の木に変えてくださったことに。
主イエスよ、感謝します。あなたを殺す者たちに与えた赦しに。
主イエスよ、感謝します。死に打ち勝ってくださったことに。
主イエスよ、感謝します。私たちの夜に光を灯し、あらゆる分裂を和解させながら、皆を同じ天の御父の兄弟としてくださったことに。

（編集「カトリック・あい」）

（編集「カトリック・あい」）

　バチカンのマッテオ・ブルーニ広報局長は3月31日、教皇の健康状態について発表。教皇は、順調に回復を続けておられ、30日夜は、夕食時に、医師、看護師、アシスタント、バチカンの警察官など入院生活を支える人々と共にピザを召し上がった、という。31日は、朝食後、何紙かの新聞を読まれ、仕事を再開された。同日朝の検査結果によれば、教皇の退院は、翌日4月1日中と見込まれている。

　また教皇は31日午後、入院中のアゴスティーノ・ジェメッリ総合病院で、小児腫瘍科病棟を訪問。患者の子どもたちに、ロザリオや、復活祭のお菓子である卵型のチョコレート、本などを贈られた。およそ半時間にわたるこの訪問中、教皇は生後数週間の男の子に洗礼をさずけられた後、ご自分の病棟に戻られた。

（編集「カトリック・あい」）

　教皇は最近数日、呼吸器に関するいくらかの困難を訴えたため、29日午後、ローマ市内ののアゴスティーノ・ジェメッリ総合病院で検査を受け、「呼吸器感染症のため、数日間の入院治療が必要」と診断された。広報局長にると、30日朝、教皇は朝食をとられた後、何紙かの新聞を読まれ、病室で仕事を再開された。昼食前には、ご自身の病室に付属する礼拝堂で、祈りの時を持ち、聖体を受けられたという。

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　30日夜、ブルーニ広報局長はこの日二度目の説明を行い、「教皇は同日午後、休息と祈り、またいくつかの急を要する仕事をなさったが、治療によって、体調が明らかに改善している」と述べた。

　また担当医師団による情報として、「検診の結果、感染症をベースとする気管支炎が確認され、抗生物質による治療を続けた結果、教皇の健康状態は明らかな改善している。順調に回復すれば、教皇は数日のうちに退院が可能だろう」と説明した。

（編集「カトリック・あい」）

　メンバー9人のうち新たにメンバーに加えられたのは5人で、欧州連合司教評議会委員長で世界代表司教会議の総括担当者でもあるクロード・オロリッシュ枢機卿（ルクセンブルク大司教）、バチカン市国の教皇庁委員会委員長で行政長官のフェルナンド・ベルジェス・アルザガ枢機卿、スペイン司教協議会会長のフアン・ホセ・オメラ枢機卿（バルセロナ大司教）、ジェラルド・ラクロワ枢機卿（カナダ・ケベック大司教）、ブラジル司教協議会元会長のセルジオ・ダ・ロシャ枢機卿。

　留任は、パロリン国務長官の他、バチカンの未成年者保護委員会の委員長を長年務めてきたショーン・オマリー枢機卿（米ボストン大司教）、アジア司教協議会連盟前会長の オズワルド・グラシアス枢機卿（インド・ボンベイ大司教）、フリドリン・アンボンゴ・ベスング枢機卿（コンゴ民主共和国・キンシャサ大司教）の4人は留任する。オマリー、グラシアス両枢機卿は、会議発足以来、10年を超えてメンバーを続けることになる。

　オロリッシュ枢機卿は1985年に来日以来、途中五年間のドイツ留学をはさんで2011年にルクセンブルク大司教となるまで、上智大学で教鞭をとり、ドイツ語学科長、カトリックセンター長、ヨーロッパ研究所所長、副学長などを務めている。”日本関係者”がこの会議のメンバーとなるのは初めてだ。

　15日にナポリ港からトルコ・シリアに向けて出発した連絡船には、イタリアの政府と様々な団体からの救援物資と共に、バチカンからの支援として防寒下着1万枚が積み込まれた。

　前日にナポリで教皇庁支援援助省長官コンラート・クライェフスキ枢機卿から贈られた防寒下着は、シリアのアレッポに近い、トルコのキリス難民キャンプに届けられ、同地域で長い活動経験を持つフランチェスカ・ラヴァ基金が配給を受け持つ。

　この難民キャンプは、シリア内戦で増え続ける難民を収容、現在は約6万人に達しており、キャンプに入りきれない多くの人々が周辺で避難生活を余儀なくされている。加えて今回の大地震で住むところを無くした人々が、大量に流入しているため危機的な状況になっている。

　教皇は、特に支援が手薄になっているシリアの被災地のために、支援援助省を通してシリア駐在のバチカン大使館に経済的支援を実施され、大使館が具体的な支援を行うことにしている。

（編集「カトリック・あい」）

　創設を発表した米国PMSのハリントン事務局長は「トルコの現地担当者はすでにNGOと協力して、基金に集められた援助金を直接、被災者たちに届くような体制を作っており、すぐにも実施可能だ」とし、両国の被災地の教区司教を通じ、被災者たちの緊急の必要に応える方針を示した。

　現地ではなお、何百人の人ががれきの下に閉じ込められていると見られ、世界の国々から集まった救助隊が救出に努めているが、死者はさらに増える可能性が高い。

　ハリントン事務局長は「私たちの希望は、米国のカトリック教徒が積極的に支援に参加し、人々の苦しみを軽減するために今、必要な資源を提供することです」と訴えている。

（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二）

　教皇は地震の犠牲者の冥福を祈ると共に、遺族らに寄り添い、すべての被災者に精神的連帯を示され、教皇は救援にあたる人々が神からの勇気と忍耐の賜物に支えられるよう祈られた。

　また、教皇は同じ悲しみを、シリア駐在バチカン大使、マリオ・ゼナーリ大司教に、国務長官を通した電報の中で表され、犠牲者らの魂を神に託されると同時に、新たな連帯精神のしるしとして救援活動を行う人々のために祈られた。そして、長い苦しみの中にあるシリアの人々に、神の力と平和を祈り求められた。

（編集「カトリック・あい」）

　会見の初めに、教皇は今回の訪問が「エキュメニカルな旅」であったことを強調。それゆえ、この会見にウェルビー大主教とグリーンシェルズ牧師が同席することを望んだ、と話した。そして、特にカンタベリー大主教の長年にわたる南スーダンの和解のための取り組みに言及した。

　ウェルビー大主教は、南スーダンの平和をめぐる、これまでの自身の取り組みを説明。2014年に夫妻で南スーダンを訪問した際、紛争地帯のボルに赴いたが、そこには当時5千人もの埋葬されていない遺体があり、カテドラルのすべての司祭も殺害されていた。この非常に恐ろしい事態を目にしたことが、南スーダンの人々を支えるために何ができるかという深い召命を得るきっかけとなったと語った。その後、現地での対話や、教皇の協力を得て、2019年バチカンで行われた同国のリーダーたちの黙想会を実現した、その経緯を振り返った。

　一方、グリーンシェルズ牧師は、南スーダン訪問は、自身にとって初めてであったが、南スーダンに行った前任者は、その非常にデリケートな状況に接していた、と語った。

　ウェルビー大主教は、コンゴ民主共和国では、企業による無責任な鉱石の採掘や、子どもの兵士としての利用、誘拐や、女性への暴力などによって、豊かであるはずの国が搾取されている、と述べた。アフリカにおいてコンゴ民主共和国は世界に供給できるほどの資源を持っているが、世界がエコロジー的な変革を行い、地球を気候変動から救いたいのならば、手を血で染めることなく、自分たちの繁栄よりも、コンゴ民主共和国の平和を追求すべき、と語った。

　グリーンシェルズ牧師は、自身の経験から、開発途上国における発展の道は、女性の権利、特に若い女性の権利を尊重することにあると思う、と意見した。また、識字率の低さも問題の一つであり、人々は自分自身や、自分の置かれた状況を理解し、より良い情報を得た上での選択をすることができない、と話した。また、対話の重要性の一例として、スコットランドにおける、スコットランド国教会とカトリック教会の和解プロセスのケースを挙げた。

　ウェルビー大主教は、教会がもたらすものは、収賄などに影響されないネットワークを提供し、支援物資が届くように助けることだけではない、対立者同士を分け隔てているものを超えられるように助けること、と話した。心を変えるということ、これが今回の訪問の重要な点だった、と大主教は強調。たとえば南スーダンでヌエル族とディンカ族は常に対立していたが、変化を与えたのは政府ではなく、人々がキリストにおける信仰を受け取った時、人々は別の生き方ができるようになった、と語った。同大主教は、この南スーダン訪問後、多くの活動が生まれるだけでなく、神の霊が新たな和解の精神と癒しを人々にもたらすだろう、と話した。

（編集「カトリック・あい」）