「明日（1月7日）、主の降誕を祝う東方教会のカトリックまた正教会の共同体の皆さんに、降誕祭のお祝いを心より申し上げます。

　特に苦しむウクライナ国民の兄弟姉妹にあいさつを届けたいと思います。救い主の誕生が慰めをもたらし、希望を呼び覚ましますように。停戦と平和にようやく導くための具体的な歩みを促しますように。

　ウクライナと平和のために、たくさん祈りましょう」

（2023.1.６　Vatican News）

（編集「カトリック・あい」）

 (2023.1.4 Vatican News staff reporter)

*霊的な伴奏”

　教皇フランシスコは4日の一般謁見で、昨年８月から続けて来られた「識別について」をテーマとする連続講話の最終回を、「識別は、私たちの人生に対する主の御心についての健全な理解を得る手順。この手順において私たち一人一人の助けとなる要素の 1 つが、”霊的に共に歩むこと”です」という言葉で締めくくられた。

　教皇はまず、神の恵みについて「神の恵みは常にあるがままの私たちに働きます。ですから、裁かれることを恐れて、私たちの最も脆い、あるいは敏感な側面をさらすことをためらうべきではありません」とされ、「ある意味で私たちの脆さは、実際には『真の豊かさ』になり得るのです」と指摘。「聖霊に従順であれば、”霊的に共に歩むこと”は、私たちと主の関係を考える上での誤解、重大な誤解を明らかにするのに役立ちます」と説かれた。

＊神の恵みが働いている

さらに教皇は、「私たちが心の中で聖霊の動きを他の人と共有し、それによって自分自身の弱さに立ち向かう霊的な導きが、私たちを主に引き寄せるのにいかに役立つか」について語られ、「私たちはしばしば、人生で真に進むべき方向と、霊的に進むべき方向を伴った神の恩寵の私たちの心の中での静かな働きを、よりはっきりと識別することができます」と述べ、イエスとの出会いの中で、心を開き、憐れみと赦しを経験した多くの人々のことを、私たちが福音書の中で、どのように読んだかに注目された。

　そして、「識別の手順を踏むことが、私たちが驚きをもって、自分自身についての異なった物の見方ー自分の中に常にある善なるもののしるしーを見つけるのを助け、私たちが目にする否定的な側面にばかり注意を払う傾向に打ち勝つ助けになるのです」と語られた。

＊共に旅をする

結論として教皇は、「”私たちは、キリストの体の一部であり、御父の息子と娘であり、聖霊の命にあずかる者であるであり、それゆえに、”霊的に共に歩むこと”が、完全への私たちの旅の共同体的性質をいかに反映することができるか。そのためには、私たちは”旅する共同体”の一員になることが不可欠であり、自分だけで歩もうとしないことが重要です」とされ、「識別の教師として、私たちは聖母マリアに目を向けることができます。マリアは私たちをイエスに導き、恐れるのではなく、イエスとイエスの永遠の命の言葉を信頼するよう、強く勧めるのです」と締めくくられた。

＊ウクライナを忘れない

　教皇フランシスコは、一般謁見の最後に、使徒的祝福を授ける前の言葉の終わりに、世界のすべての人に対して、戦争で荒廃した ウクライナに住む人々と「愛情のこもった親密さと連帯」を堅持するよう促され、「ウクライナの人々の苦しみ、特に子供たちが心身に受けている傷を思い起しつつ、彼らのためにたゆまぬ祈りを捧げましょう」と呼びかけられた。

　そして、このようなルカ福音書の細かな描写が神の「親密さ、思いやり、優しさ」を完全に明らかにしている、とされ、「神は、ご自身の真実と正義を私たちに押し付けるのではなく、愛と優しさをもって、私たちをご自身に引き寄せようとしているのです…　愛は、神が私たちを惹きつけようとするなさり方のカギとなるものです」と強調された。

　さらに、「神の愛は、残念ながら、人間の愛によくあるような所有欲や利己的な愛ではありません。神の愛は純粋な贈り物、純粋な恵みです。 それはすべて、私たちのためだけ、私たちの利益のためのものです」と説かれた。

　続けて教皇は、「飼い葉桶」のもう一つの側面として、「貧困ーあらゆる世俗的な虚栄心を捨て去ることーがあります」と指摘された。

　そして、聖フランシスコ・サレジオに言及され、「彼は、『飼い葉桶』が『すべての物を完全に捨て去ること』を教えている、としています。『飼い葉桶』という粗末なベビー・ベッドが、優しさと厳しさ、愛と悲しみ、甘さと厳しさの両方を兼ね備えているからです」と述べられた。

　さらに、「『飼い葉桶』が強く示しているように、神の愛は、病的なほど甘いものではありません…　クリスマスは確かに喜びとお祝いの時でますが、簡潔と厳粛の時でもあるのです」と説かれた。

　説教の最後に教皇は、このような粗末な環境の中でのキリストの誕生は、「神が私たちに送ってくださる『楽しいこと』と『そうでないこと』の両方を進んで受け入れるように、私たち一人一人を招くもの」である、とされた。

　そして、「私たちは、何も望まず、何も拒否せず、神が私たちに送ってくださるものすべてを受け入れ、常に、ただ愛をもって、そうすることに努めるべきです。それは、神が私たちを愛され、私たちの善のみを希望されているからです」と締めくくられた。

（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二）

　教皇の説教の要旨は次のとおり。

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　昨日、私たちは主の降誕を祝った。典礼はこの出来事をより深く受け入れるために、それを祝う期間を１月１日まで広げ、主の降誕の8日間としています。

　しかし、驚くことに、この日々には、聖なる殉教者たちのいくつかの劇的な生涯が記念されるのです。たとえば今日記念されるのは、キリスト教の最初の殉教者、聖ステファノです。翌々日には、ヘロデ王の命によって殺害された幼子殉教者たちが、記念されます。このように典礼は、私たちを明るい光や、食卓、贈り物といった世界から引き離そうとしているように思われまずが、なぜでしょうか。

　それは、主の降誕は一人の王の誕生の”おとぎ話”ではないからです。私たちを悪から解放するため、エゴイズム、罪、死といった、私たちの悪をご自分に引き受けられる、救い主の訪れだからです。殉教者たちは、主に最も似た存在である。「殉教者」という言葉は、証人を意味します。つまり、自身の生き方を通して、悪に対し、慈しみをもって勝利したイエスを、私たちに見せてくれる人々なのです。現代にも殉教者は数多くいます。今日、イエスを証しし、迫害を受けたこれらの兄弟姉妹のために祈りましょう。

　では、私たちはイエスを証ししているでしょうか。どうしたらより良い証しができるのでしょうか。聖ステファノの生き方は、それを教えてくれます。

　使徒言行録は、ステファノがエルサレムの共同体の中で選ばれた七人の助祭の一人であった、と伝えています。彼らは食事の世話や分配などの奉仕のために聖別された人々でした。しかし、ステファノの活動はこうした奉仕にとどまらず、出会う人にイエスを語り、神の御言葉と使徒たちの教えに照らして信仰を分かち合いました。

　御言葉を受け入れ、その素晴らしさを伝え、「イエスとの出会いが、いかに人生を変容させるか」を語るーそれがステファノの証しのもう一つの側面でした。これはステファノにとって非常に大切なことであり、そのためには迫害者の脅しにも屈しませんでした。

　「慈愛と福音を告げ知らせること」。これがステファノの証しでした。彼の最も偉大な証しは、その慈愛と福音の告知を一致させることができた点にあります。ステファノは、死の間際に、イエスに倣い、自分を殺そうとする者たちを赦しました。その時、彼は最も偉大な証しを残したのです。

　これが、私たちの問いに対する解答です。私たちは、兄弟たちへの慈愛の業と、神の御言葉への忠実、そして赦しを通して、より良い証しをすることができます。赦しは、私たちが他者に慈愛を真に実践しているか、イエスのみことばを生きているかを、自ずから物語るもの。赦しは、人に与えることのできる最も偉大な恵みの一つです。それは、私たちが「イエスに属する者」であると同時に、「イエスに赦された者」だからです。

　お生まれになったばかりのイエスに赦すことのできる心を願いましょう。自分を傷つけた人のために祈り、心を開き、和解のための一歩をしるす力を願いましょう。私たちが慈愛のうちに、御言葉への愛と赦しの中で成長できるよう、殉教者の元后マリアが助けてくださいますように。

（編集「カトリック・あい」）

＊神が与えてくださったしるしを見よ

　続けて教皇は、クリスマスの真のメッセージに注意を向けられ、私たちのためにお生まれになった神の御子の素晴らしい出来事よりも、”お祭り”と贈り物に皆が気を取られる、この時期の「色彩と喧騒」から超然とするように、信徒たちを促された。

　そして、「主の栄光に周りを照らされたベツレヘムの羊飼いたちのように、私たちも、神が与えてくださったしるしを見に行くことができますように。 私たちが心の眠気に、主の誕生を祝うことを忘れさせる浅薄な休日のきらびやかさに、打ち勝つことができますように」と願われた。

＊平和の誕生

また教皇は、「主の誕生は平和の誕生だ」という大教皇、聖レオ一世の言葉を引用され、「イエスは真に私たちの平和であり、世界が与えることのできないもの。イエス・キリストは平和の道でもあります。 イエスは、その顕現、情熱、死、そして復活によって、『敵意と戦争の暗い影に閉ざされ、抑圧された世界』から、『開かれた、友愛と平和の中で自由に生きることのできる世界』への道を開かれました。 その道を進みましょう！」と呼びかけられた。

　さらに、「イエスに従うことは、私たちにのしかかり、障害となりうる重荷をなくすことを意味します。重荷とは、貪欲、プライド、権力の渇望、偽善、そして、クリスマスの恵みから私たちを退け、平和の道の入り口をふさぐ昔から今も変わらぬ問題、です。このような現実の結果が、『戦争の冷たい風』が今日も、人類を傷つけているのです」と嘆かれた。

　そして、「クリスマス、イエスの誕生、そして平和を願うなら、ベツレヘムに眼差しを向け、私たちのために生まれた御子の顔をよく見つめましょう！ そして、その幼く、無邪気な顔の中に、世界中で平和を切望しているすべての子供たちの顔を見るようにしましょう」と信徒たちに求められた。

＊ウクライナの人々、世界中の苦しむ人たちを助け、和平実現の努力を

　そのうえで、教皇は現実の世界に目を転じられ、「今、実際に暗闇と寒さを経験しているウクライナの兄弟姉妹の顔を見つめるように」と、世界のすべての人に呼びかけられた。

　そして主に対して、「苦しんでいるすべての人々を支援するために連帯の具体的な行動をするように私たちを奮い立たせ、武器の雷鳴を静め、この無意味な戦争を即座に終わらせる力を持つ人々の心に働きかけてくださいますように!」と祈られた。

　また、教皇ご自身が繰り返し「第三次世界大戦」と呼ばれている、ウクライナにとどまらず世界中で起きている深刻な「平和の飢饉」が続いていることを批判された。

　特に、何年も続く紛争に苦しむシリアの人々と、ここ数か月で暴力と死傷者が急増している聖地イスラエルに住む人々を思い思い起こされ、主の誕生を目の当たりにしたイスラエルで、イスラエル人とパレスチナ人の相互信頼を築く新たな対話と努力がなされるように、そして「幼子イエスが中東に住むキリスト教共同体を支え、それぞれの国々が異なる信仰を持つ人々が兄弟的共生の素晴らしさを体験できるますように」と祈られた。

　またレバノンの人々を思い起され、国際社会に対し、生き残りの闘いに手を貸すように、サヘル地域（サハラ砂漠の南縁部）をキリストの光が照らし、この地域の紛争を乗り越え、人々の間の平和的共存が再び根付くように、と願われ、さらに、イエメンでの永続的な休戦、ミャンマーとイランでの和解、そしてすべての流血の終結を祈られた。

　またアメリカ大陸においても、特に長年苦しんできたハイチの人々に言及され、、政治当局と大陸中の善意を持つすべての人々が協力して、社会的および政治的緊張を克服するように祈られた。

＊食料が浪費される一方、戦争が食料の分配を妨げている

　教皇は、ベツレヘムが「パンの家」を意味することを思い起され、世界で多くの食料が浪費され、武器の増強に資源が費やされている今、世界中の飢えている子供たちにもっと関心を持つように、世界の人々に呼びかけられた。そして、穀物輸出国であるウクライナでの戦争が世界の食糧事情を悪化させていること、特にアフガニスタンとアフリカの角などで飢饉が深刻化していることを指摘。ウクライナなどで続いている戦争が、すでに飢えで苦しんでいる人々への食糧分配を困難にしていること、また、食糧を武器として使っている現状を嘆かれた。

　そして、「私たちは『平和の君』から学び、政治的責任を負っている人々を始めすべての人々が、食料をもっぱら平和の道具にすることに専念せねばなりません」と訴え、また、現在の経済危機の中で失業者や貧しい人々が苦しんでいることを思い起こされ、連帯して手を差し伸べるように呼びかけられた。

＊避難民や難民に心を開こう

　教皇はさらに、「イエスが無関心と敵意に満ちた世界においでになった時のように、今も外国人や貧しい人々が拒絶に遭っています。快適さ、暖かさ、食べ物を求めて私たちの扉をたたく避難民や難民のために『心の余地』を持つように、すべての人に願われ、「社会の片隅に追いやられた人々、一人暮らしの人々、取り残される危険に遭っている孤児や高齢者、受刑者たちを忘れないようにしましょう」とも呼びかけられた。

　メッセージ最後に教皇は、”ベツレヘム”がどのように、「神の簡素さ」を、「賢く学識のある人々にではなく、取るに足らないと思われていた人々、純粋で開かれた心の人々に、ご自身を表されたこと」を示しているかを説かれ、羊飼いたちのように、私たちが、私たちの救いのために人となられた神の考えられないような出来事に感嘆するように願われ、次のように締めくくられた。

　「すべての善の源である神は、イエスの中でご自分を貧しい者とされ、私たち貧しい人間への施しを求めておられます…　神の愛に深く心を動かされるままにしようではありませんか。 そして、ご自身の完全において私たちに分け前を与えるために、ご自身の栄光を脱ぎ捨てられたイエスに従いましょう」。

（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二）

＊主との関係は、日々成長する友との関係

　さらに、「主と共にある私たちの人生は、”日々成長する友との関係”です。神との友情は心を変えることができます」とされ、「敬虔さは、神の父性を認識する能力を私たちに与える聖霊の偉大な賜物の1つです」と語られた。そして、「私たちには、いつも愛してくれる、やさしく、愛情にあふれた父がいます。そのことを経験すれば、私たちの心は溶け、疑い、恐れ、自分は無価値な人間だという気持ちが解消されます。この愛は、私たちを圧倒するほどです」と強調された。

　講話の最後に、教皇は、「聖務日課」で日々の主な祈りが、「神よ、私を救い出してください。主よ、急いで助けてください」（詩編70章2節）で始められることに注意を向けられた。

＊識別の目標は、私たちの人生で神が働いておられる”救い”の認識

　そして、「『主よ、助けてください！』。それは、自分一人では先に進むことができない、愛することができない、生きていくことができないからです。この救いを求める祈願は、私たちの存在の深みから流れ出る、抑えることのできない要求です」とされた教皇は、「識別の目標は、神が私の人生で働いておられる『救い』を認識することにあります。そのような認識をもつことは、『自分は決して一人ではないのだ』ということを思い知らせてくれます。私が苦しんでいるのは、”賭け金”を高くしているから。 主が私たちに与えてくださるこれらの助けがあれば、恐れる必要はありません」と、信徒たちを励まして、講話を締めくくられた。

（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二）

＊打ち砕かれた夢と新たな地平

　そして、教皇は、この福音から私たちが今、学ぶことのできる教訓について述べられた。

　「私たち皆が自分の人生の目標を持っており、望んだとおりにいかなくても、クリスマスの時期にそのことを思いめぐらすことがよくありますが、ヨセフは、自分が持っていた夢が打ち砕かれた、そのことを理解する方法を、私たちに示しています…　夢が砕かれた時、怒りや孤独感など否定的な感情に屈してはなりません。それは間違った対応です。私たちは人生における驚き、その驚きが自分にとっての危機であっても、その意味をよく考え、受け入れること。危機に出会った時、衝動的に判断するのではなく、ヨセフのように、すべてを思いめぐらす必要があります」。

　最後に教皇は、「私たちが危機のただ中にあっても、心の扉を門戸を開いていれば、”危機を夢に変える専門家”である神は、その危機に介入することができるのです」とされ、次のように締めくくられた。

　「神は、危機を『新しい地平』へと開かれます。おそらく私たちが期待するようにではありませんが、神がご存じのなさり方で。 神の”地平”は意外性のあるものですが、私たちの地平よりもはるかに壮大で美しい!」