興味深い”脚注”は、教皇の訪問が、今日のイタリアにおけるカトリック信者の人口動態を正しく捉えたものだったことだ。 集まった教区民はほぼ完全に白人で、民族的にはイタリア人だったが、旬司祭と叙任司祭は、どちらも聖霊修道会の宣教師で、コンゴ人とカメルーン人。

　主任司祭のガイ・レアンドレ・ナカヴォア・ロンデ神父は、2005年に今後からイタリアに入国、その段階でイタリア語を一言も話さなかった。司祭に叙階された時、派遣希望地としてガボン、メキシコ、インド洋のレユニオン島を挙げたが、上長はイタリアでの宣教を命じ、以来、聖ブリジット小教区の司祭を務めている。

　助任司祭のフランシス・チャンチョ神父は、カメルーン出身の40歳で、2017年に叙階され、北イタリアのトリノで宣教活動を始め、昨年、聖ブリジット小教区に移った。

　二人は、イタリアのカトリック教会における、国外出身の聖職者への依存度が高まりを象徴している。かつてイタリアは、世界の他の地域への宣教師の大”輸出国”だっがが、イタリア司教協議会の資料によると、今や海外で奉仕するイタリア人一人につき、イタリアで奉仕する外国生まれの司祭は5人に上る。昨年現在で、イタリアには1476人の外国出身の教区司祭がおり、うち790人が司牧活動に従事し、686人が学生。さらに、小教区の主任司祭や助任司祭など教区の任務も兼任する修道会司祭が1336人。外国人司祭の合計は、教区司祭、修道会司祭を合わせて2812人で、イタリアの教会の全カトリック司祭のほぼ10%を占めている。

　イタリアの司祭の総数は1990年から昨年までに約2割減ったが、外国人司祭の数は同じ期間に10倍に急増している。外国出身の教区司祭790人の地域別内訳は、407人がアフリカ、134人が東欧、164人がアジア、85人がラテンアメリカを主体とする南北アメリカだ。

　イタリアの教区と他国の教区との間の司祭任命に関する協定を監督する同国司教協議会のジュゼッペ・ピッツォーリ神父は、協定では外国出身の司祭のイタリアでの奉仕期間は9年とされており、満了した時点で母国に帰ることになっている。

　だが、「協定を守るよりも”違反”することに重きが置かれることもあります…　イタリアで9年間過ごした後、何人かの外国人司祭は母国に戻るのに苦労しています。イタリアの司教でさえ、彼らが去るのを望まない。なぜなら、彼らは9年の間にイタリアの教会にうまく適応し、重要な役割と責任を負うようになっているからです」と語った。司教協議会がデータを作成して以来これまでに、他国出身の教区司祭398人がイタリア国内の教区に転籍している、という。

　司祭不足は欧米よりも発展途上国で深刻になる傾向があることを考えると、このイタリアの教会の自国出身司祭の不足は、必ずしも欧米共通の問題というわけではないかも知れない。例えば、欧州全体では、カトリック教徒1700人につき1人の司祭がいるが、アフリカでは、5700人に1人だ。

　そうしたことを考え合わせ、”北”の裕福な国々の教会が、”南”の貧しい教会の聖職者を”搾取”し、”南”の国々でもっと聖職者が必要とされているのに、”北”の国々の”不足を穴埋め”するために、聖職者を”南”から”北”に流出させているのではないか、という見方も出ている。

　実際、バチカン福音宣教省の長官を1985年から2001年まで務めたスロベニア出身のヨゼフ・トムコ枢機卿は、発展途上国からイタリアに司祭を”輸入”する傾向が強まっていることを批判し、「これほど多くの教区司祭をもってすれば、（アジア、アフリカなどの）宣教地域にもっと多くの新しい小教区が作られるはずだ!」と述べていた。

（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二）

　またローリ大司教は、「今回の再編計画で影響を受ける人々に配慮して、一部の合併統合は、今後1年ほどかけて行う」とし、 基本的に、各小教区共同体はそれぞれの状況に応じた独自の計画をもとに、合併への作業を進め、合併手続きが完了した後、大司教区として新たな施設、建物への資金提供を検討する、と述べた。

　さらに大司教は、今回の小教区合併再編は、「大司教区の（聖職者による性的虐待への賠償金が多額に上ることによる）破産申請とは無関係であり、（小教区の合併再編で生じる余剰土地、建物など）不動産の売却は（性的虐待被害者との）和解に使うことを意味しない」とも説明した。

　多くの米国の他の司教区と同様に、 聖職者の性的虐待訴訟が相次ぐボルチモア大司教区は、2023年に破産を申請した。 その数カ月前の2023年4月、メリーランド州のアンソニー・ブラウン司法長官は、大司教区の聖職者など156人による児童性的虐待が 1940 年代から 2002 年にかけて600件以上もなされた、とする454ページの報告書を発表している。

　ローリ大司教は「多くの人は、今回の小教区合併再編が、大司教区が行った破産申請と関連しているのではないか、と疑うかもしれない。だが、そうではない。将来の不動産売却を破産和解の支援に結びつける憶測は、 本当ではない」と否定。「小教区の合併で生じた一部の物件は再利用され、一部は売却される。売却による収益は教区に残し、合併で新しく設立される小教区のために使われることになる。このことは、教会法、そして民法によって裏付けられている」と述べた。

（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二）

　またサラ枢機卿は、現在進んでいる”シノドスの道”の歩み、特にシノダリティ（共働性）に関する今年10月の世界代表司教会議総会の第二会期に言及し、昨年10月の総会第一会期を含めて、アフリカ教会の指導者たちが伝統的な教義と価値観を強く擁護してきたことを賞賛、「昨年10月の総会第一会期で、アフリカの教会は、神によって創造された男性と女性の尊厳を力強く擁護した。 その声は、西欧の圧力団体を喜ばせることだけを考える人たちから無視され、軽蔑されたが、アフリカの教会は、神権の真理と信仰の一致を守らなければならない。 アフリカの教会の声は、貧しい人々、素朴な人々、小規模な人々の声だ」と訴えた。

　さらに、「アフリカの教会は今日、神の言葉を守る上で重要な役割を果たしているが、西欧のキリスト教徒は富に惑わされ、啓蒙と現代性について誤った認識を持っているようだ」としたうえで、「真実を断片化し、相対主義の文化を推進する（西欧の）司教たちに対抗し、信仰の普遍性を守る者としてのアフリカの司教たちの立場」を強調、「神の真理の使者としての、アフリカの司教たちの役割」を賞賛し、「神はしばしば、強くて評判の高い人々を混乱させるために、一見弱くて人気のない人々を選ぶ」と述べた。

　同性カップルや”非伝統的関係”にある人々の祝福を認めるバチカンが最近出した文書「Fiducia Supplicans」に反対しているカメルーンの司教たちを称え、この文書に従わない、とする司教団の決定を「教会の統一とその教えの真実を守る大胆かつ預言的な行動」と評価した。そして、アフリカ・マダガスカル司教協議会連盟（SECAM）の声明を取り上げ、今回のバチカンの文書以前の同性愛に関する宣言、カトリック教会のカテキズム、聖書などを引用して、アフリカで同性愛カップルなどに祝福を与えない神学的および教義的な理由を説明した。

　カメルーン司教協議会会長のアンドリュー・ンケア・フアンヤ大司教はCruxの取材に対し、サラ枢機卿は「神が与えてくださった偉大な人物であり、アフリカのカトリック教会の象徴であり、彼が私たちの中にいることは素晴らしいこと」と述べ、「この世界にはあまりにも騒音が多いので、彼は私たちに沈黙の中で神と親密になるよう教えてくれた」と語っていた。

（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二）

　ロシア大統領府のマリア・ザハロワ報道官は、イタリアのメディアに対し、「教皇は、キエフに対してではなく、西側に対して話している。西側諸国はウクライナを『野心』の『道具』として利用しており、私の見方では、教皇は西側諸国に対し、自らの野望を脇に置き、それが間違っていたことを認めるよう求めているのだ」と教皇発言を”解釈”し、「今日、すべての専門家、すべての外交官は、ウクライナ情勢が『行き詰まっている』ことを理解している。多くの国や国際指導者が交渉を求めている」と述べた。

　バチカンのマッテオ・ブルーニ報道官は反発を受けて事態収拾を試みる声明を発表し、「『白旗』という言葉はインタビュアーが使ったもの。教皇は『敵対行為の停止と停戦への交渉を勇気をもって進めること（への希望）を示すために、この言葉を繰り返しただけ。教皇が希望されているのは、公正かつ永続的な平和に向けた外交的解決策だ」と説明したが、批判の声は、教会関係者にも広がっている。

　イタリアのウクライナ人キリスト教協会は、教皇の発言を「衝撃的で当惑し、非常に攻撃的」だと批判。現在米国で会合しているウクライナ・ギリシャ・カトリック教会の常設会議の司教たちも10日声明を発表して、遺憾の意を表明。「ウクライナ国民は、（身体的な）傷を負いながらも（精神的な）傷は負っておらず、疲れていても立ち直る力がある…　降伏は死を意味する。ウクライナ人が降伏することはない。 プーチンとロシアの意図は明確かつ明白だ。 その目的は一個人の目的ではない」と述べ、ロシア国民の70％が「対ウクライナ大量虐殺戦争」を「明確かつ明白に」支持している、と非難した。

　そして、「ロシア正教総主教庁とキリル総主教は戦争を支持し、ロシアのプーチン大統領の野望を支持している…　プーチン大統領にとって、ウクライナの国、ウクライナの歴史、言語、そして独立したウクライナの教会生活などというものは、存在しない。 ウクライナに関するあらゆる事柄はイデオロギーの構築物であり、根絶されるべきもの…　彼にとって、ウクライナ人のアイデンティティとなるイデオロギーは『ナチス』なのだ。（ロシア人であることを拒否し、ロシアの支配を受け入れない）すべてのウクライナ人を『ナチス』と呼ぶことで、プーチンは我々の人間性を奪っている。ウクライナ人を『殲滅され、殺されるべき民族』とみなし、 ブチャ、イルピン、イジウムなどの都市で（住民虐殺などの）戦争犯罪を繰り返している」と訴え、「ロシアによるウクライナ占領が『ウクライナ・カトリック教会の根絶』と『独立したウクライナ正教会の消滅』、さらには『ロシアの覇権』を支持しない他の宗教的伝統や制度の抑圧につながる」と警告した。

　そのうえで、「ウクライナ人は今後も自らを守り続けるだろう。 自分たちにはそれ以外に選択の余地がないと感じている。 最近の歴史は、プーチン大統領との間では真の交渉が成り立たないことを証明している」とし、具体的な事例として、ウクライナが1994年にロシアと覚書を交わし、ウクライナが当時世界第3位の規模を持っていた核兵器の放棄を決め、ロシアは、その見返りに領土保全を保証したにもかかわらず、プーチンがその約束を踏みにじっていることを挙げた。

　そして、ウクライナにロシアとの和平交渉に応じるように、との教皇や世界の指導者たちの呼びかけとは関係なく、「ウクライナ人は公正な平和を達成するために自由と尊厳を守り続ける…　自由と神から与えられた人間の尊厳、真実、神の真実を信じており、神の真理が勝つと確信している」と強調している。

（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二）

　殺害された15万人のうちキリスト教徒は約10万人、穏健派イスラム教徒は約4万6千人、残りの無防備な民間人死亡者4千人は他の宗教の信者。 ナイジェリアの死者数を上回るのはシリアのみだ（シリアでは、2011年以来の壊滅的な内戦で、国民約2150万人のうち民間人30万6000人が死亡している）。

　人的被害だけでなく、民族的、宗教的要因に基づく、残虐な暴力・破壊行為により、住宅数万軒、キリスト教の教会1万8500か所以上、その他の宗教施設 2500 か所以上が破壊され、キリスト教徒や非イスラム教徒が所有していた5万9000平方キロメートル以上の土地が奪われ、住民は追放された。

　さらに、報告書はナイジェリア内外のから得た情報をもとに、ボコ・ハラムとその関連組織が2009年から2014年にかけて、少なくとも2万2500人のキリスト教徒の誘拐と失踪に関与し、1万3000の教会を破壊または放火したとし、1500のキリスト教学校などで130万人以上が退学を余儀なくされた。

　　国際人権団体「International Alliance against Genocide」によると、ナイジェリア政府は世界で進行中の14件の虐殺の一つに関わっている。Cruxの取材に対して、同団体関係者は、「ナイジェリアでは、ムハンマドゥ・ブハリ政権（2015～2023年）だけでなく、2023年5月に発足したボラ・ティヌブ政権さえも、治安部隊によるキリスト教徒殺害に加担している。 新政権は前のブハリ政権と変わらない」と強く批判。

　さらに、 「最も衝撃的なのは、ジハード主義者のフラニ族の牧畜民たちが、政府から何の処罰も受けず、残虐行為を止めることもなく、自由に、何の抵抗も受けずに活動していること。 国の治安部隊は、見て見ぬふりをするばかりか、フラニ族の牧畜民を保護するために、その土地の住民やリーダーを逮捕している。

（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二）

　2012年からスチューベンビル教区長を務め、昨年9月にデトロイト大司教区の補佐司教に転出が決まったモンフォートン司教は、教区を離れる際、Cruxとのインタビューで、「私は、教区合併の取り組みから離れるが、スチューベンビル教区がうまくいかなくなりつつある、というのは明らかだ」と語り、「この地域は、炭坑や製鋼所でにぎわっていた時代とはすっかり変わっている。そのような中で、どのように巻き返し、発展させるか、と考えねばならない」としていた。

　彼が昨年秋に両教区の合併が検討されていることを明らかにした時、司祭、信徒から多くの反発の声が上がり、教区のこの問題の調査では、回答者3200人にうち6割、教区の信徒総数の約1割）が合併に反対を表明した。オハイオ州の司教たちはすでに、全会一致で両教区の合併が最善の道だとの判断を下していたが、このような状況を背景に、昨年11月の全米司教協議会総会に判断が委ねられ、その結果が明らかにされないまま、今年2月モンフォートン司教が、合併の財政面からの実行可能性を判断するため、教区の財務監査を行うことになった旨、発表。だが、その結果は、11日の両教区の司教たちの共同声明でも明らかにされていない。

　11日の声明で二人の司教は「ブラッドレー、フェルナンデス両司教は、両教区の司祭、信徒に、両教区の共同作業が成果を挙げるよう、祈ってくれるよう願っている」としている。

（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二）