また、様々な治療が続けられており、運動面、呼吸面で、また発語において、さらなる改善が見られる。鼻カニューレによる高流量酸素療法は、特に夜間と必要な時に集中。執務も続けておられ、その際、机で仕事をされる。サンタ・マルタ館の3階の礼拝堂で毎朝ミサを共同司式されている。

　特別な訪問者はなく、教皇のもとを訪れるのは医療スタッフと最も親しい協力者たちである。

　なお、2日の水曜恒例の一般謁見での聖年連続講話の原稿は、これまで同様、公表され、4日の病者・医療関係者のための聖年のミサの説教は、教皇によって準備され、フィジケッラ大司教が代読する。同日の正午の祈り告げの祈りについては、同日午後の報道官会見で説明される予定。聖週間の儀式についての対応は未定だ。

（編集「カトリック・あい」）

　教皇フランシスコがただ一人、聖ペトロ大聖堂前の広場に設定された祈りの場に上がられ、祈りを捧げられてから、5年経った。あの夜は雨だった。広場には一切の人影がなかった。それでも、全世界で無数の人々が、テレビ画面の前で教皇と心を合わせていた。

　その頃、人々は長いロックダウンの中で家に閉じこもり、目に見えないウイルスが人々を病院の集中治療室に送り、多くの犠牲者を出し、家族が患者と会うことも、言葉をかけることも、葬儀をすることもできないのを目の当たりにして、怯えていた。

　その態度、その祈り、そしてサンタ・マルタ館の礼拝堂で毎日捧げられるミサによって、教皇は皆に寄り添った。誰もいない広場で、聖体による祝福、十字架の足に接吻するといった単純な動作を通して、教皇は皆を抱擁した。

　その十字架は、春の初めの夜の悪天候の中で、涙を流すかのようだった。「私は人々と触れ合っていました。いかなる瞬間も独りではありませんでした」と教皇は後に語った。教皇はたった一人だったが、孤独ではなく、茫然自失となった世界のために祈っておられた。力強く、忘れ難いその姿は、教皇フランシスコの在位にしるされるものである。

　この時、教皇フランシスコは神に向かって祈った。「主よ、あなたはこの試練の時を『選びの時』とするよう呼びかけます。それは、あなたの裁きの時ではなく、わたしたちの判断の時です。何が重要で、何が過ぎ去るものか、必要なものとそうでないものを区別する時です。人生の指針を、主と、他の人々に向けて定め直す時です」。

　そして、続く数か月、教皇は繰り返された—「危機から、依然と同じ形で脱することは決してありません。より良い形で脱するか、より悪い形で脱するかです」。

　あれから5年後、あたりを見渡せば、「より良い形で危機から脱した」とは言い難い。そこにあるのは、飢餓と闘うよりも再軍備を考える、戦争を押し進める人々の暴力によって引き裂かれた世界である。

　私たちはもう隔離されていない。いまや状況は逆転した。広場は聖年を祝う人々であふれている。しかし、そこに教皇の姿はない。教皇は重い肺炎の後、サンタ・マルタ館の自室で療養しながら、私たちのため、平和のために祈っておられる。教皇と世界とのあの一致は断ち切られてはいない。

　あの時の教皇の言葉はこれまでになく、今日も、特にこの今響いている。「何が重要で、何が過ぎ去るものかを区別する時です」と。

（編集「カトリック・あい」）

　説明によると、教皇の主任担当医セルジョ・アルフィエーリ教授とバチカン市国保健衛生局副局長ルイジ・カルボーネ医師が22日に説明したとおり、教皇は療養生活を続けられている。医師団が少なくとも2か月とした療養生活で、教皇は薬物療法と、運動理学療法、呼吸理学療法を続けねばならず、現段階では個人およびグループの謁見は避ける必要がある。この2日間にお会いになったのは、「最も身近な協力者」のみだ。

　教皇のために、24時間の支援体制と、緊急時に対応できるように、酸素をはじめとする必要なものがすべて備えられており、バチカン市国保健衛生局が責任を持って管理する。教皇には常に医療チームがつき、ジェメッリ病院入院中と同様の方法で、酸素療法を続けられる。夜間は、鼻カニューレを用いた高流量酸素療法が行われる。日中も同療法は続くが、徐々にその必要を減らしていく。

　また教皇は、ジェメッリ病院でもすでに行っていたように、サンタ・マルタ館の3階の小礼拝堂においでになり、ミサを共同司式しておられる。入院中と同様、執務も続けておられ、25日は駐ベラルーシ教皇大使や、控訴院の法廷弁護人の任命をされた。

　現段階では、ここ数日の予定をはじめ、聖年行事や、聖週間の儀式に関して、教皇がどうなさるかは未定で、今後、教皇の回復状態を見ながら、判断されていくことになる。26日の水曜恒例の一般謁見は行われず、入院中と同じように、事前に教皇が用意された連続講話のテキストが発表される。日曜の正午の祈りの説教も同様の対応がなされ、広報局を通じてテキストが発表されることになりそうだ。現在、教皇と国家元首、政府責任者との会見の予定はない。

（編集「カトリック・あい」）

　ジェメッリ病院の外科部長で教皇治療チームの責任者、セルジョ・アルフィエーリ教授とバチカン市国保健衛生局副局長ルイジ・カルボーネ医師が22日午後、、報道陣と会見して明らかにしたもの。

　アルフィエーリ教授は、「世界、そして誰もが待ち望んでいた良い知らせ、それは、明日（23日）、教皇が退院されるということです。教皇は明日、（バチカンの）サンタ・マルタ館に戻られるでしょう」としたうえで、教皇の容態と入院生活、そして退院後などについて、次のように要点を説明した。

　・教皇は薬物療法を部分的に続ける必要があり、回復期の療養期間として、少なくとも2か月を要する。

　・入院中には、命に関わる、二つの非常に危険な時期があったが、薬物療法と高流量酸素療法、非侵襲的人工呼吸が、少しずつゆっくりと改善をもたらし、教皇は、危険な状態から脱させられた。

　・教皇は挿管されることなく、常に意識の清明さと見当識を保っておられ、臨床状態は少なくともこの2週間は安定しておられる。

　・声が以前のように戻るには時間が必要だが、10日前と比べて重要な改善が見られた。

　また、カルボーネ医師は「教皇の退院は『保護下』に置かれた退院で」あることを強調。「教皇のお住まいであるサンタ・マルタ館に特別な部屋は準備されていないが、過去に退院したすべての肺炎患者と同様、必要なすべてのものを用意した」のべた。

　医師団は、教皇が入院中も仕事をしておられたことに触れつつ、「退院後に、すぐに仕事上の活動を再開せず、休息と療養の期間を持つ必要がある」と指摘。グループおよび個人の謁見や、重要な仕事を引き受けることは「当面望ましくない」としている。

（編集「カトリック・あい」）

⇒日本では、2024年8月の司教団の最新統計によると、司教一人当たりの信者数は日本の15教区全体で2万7874人、教区別では大分教区が5833人で最も少なく、最も多い東京教区でも9万4855人。世界的にみれば、かなり”過剰”といえるようだ。（「カトリック・あい」）。

＊司祭は欧州中心に全世界で前年比0.2％の減少、アフリカ、アジアでは増加

　司祭の数を見ると、2023年末時点で、世界3041の司牧区域に40万6996人で、前年末比で0.2％減の734人。地域別では、アフリカが2.7%、アジアが1.6%、それぞれ増えているのに対し、欧州が1.6%と最も減り方が大きく、ついでオセアニアが1.0%減、南北アメリカが0.7%減となった。

　教区司祭と修道司祭に分けてみると、アジアとアフリカでは、教区司祭と修道司祭の両方が増えている。特にアフリカでは、教区司祭の約3.3%増と大きく増え、修道司祭の1.4%増を上回った。南北アメリカでは、中南米での増加が際立っている。これに対して欧州では、教区司祭と修道司祭のいずれもが減っており、オセアニアでも減少率は若干低いものの、同様の傾向が見られる。

　2023年の地域別司祭が世界の総数に占める割合は、欧州が38.1%が依然、最も大きく、南北アメリカが29.1%、アジアが18.2%、アフリカが13.5%、オセアニアが1.1%の順となっている。

　地域別の司祭数の全世界の総数に占める割合を信者のそれと比べることで、司牧の需要と供給の均衡、不均衡を浮き彫りになるが、2023年の状況を見ると、北米では司祭数の世界全体に占める割合が10.3% に対し、信者数の割合は6.6%、欧州は38.1% に対し20.4%、オセアニアは1.1% に対し0.8%と、司祭数が世界の総数に占める割合が、信者の割合を上回っている。これに対して、司祭の不足が、この比較で明確に現れているのは、南米で、司祭12.4%に対し信者27.4%。アフリカも13.5%に対して20.0%と不均衡が目立つ。

＊終身助祭は2.6％増だが、特にアフリカ、アジアでは司祭不足を補うには足りない

　司祭の減少が続く中で、終身助祭の増加が顕著だ。2023年には、2022年の5万150人から2.6%増え、5万1433人。ただ、地域別には大きな差が出ており、オセアニアが前年比10.8%、南北アメリカ3.8%それぞれ増えているのに対し、アフリカと欧州では微減。世界の終身助祭の総数に占める地域別割合をみると、南北アメリカ、特に北米が39％、欧州が31％で、この二つの大陸で7割を占めている。

　司祭と終身助祭の比率をみると、2023年現在の全世界平均の司祭100人当たりの終身助祭の数は13人。地域別では、アジアが0.5人と最も少なく、南北アメリカは最高の29人と最も多い。欧州は約10人だが、アフリカではわずか1人だ。

　司祭不足の中で終身助祭の司牧の役割は重要になってきており、特に司祭一人当たりの信者の多い地域でその数が増える傾向にあることが確認されたが、現状の数字を見ると、特にアフリカ、アジアなどで役割に見合う貢献をするには、まだその数は少ないことが明らかだ。

＊修道者の数はアフリカ以外、欧州もアジアもすべての地域で減っている

　司祭でない修道者と修道女の減少は、長年にわたって続いてきたが、2023年には減少のペースが鈍化している。

　特に、司祭でない修道者については、アフリカでは2022年から2023年にかけて増えた。他のすべての地域では減少が続いているが、南米での減少は鈍化、中央アメリカでは安定状態にあることは強調に値する。司祭でない修道誓願者の相対的な割合を各地域で経年でみると、欧州で2023年も減少が続いている。

　修道女の数も2023年には減少が続いた。世界全体では、2022年の59万9228人から2023年には1.6％減の58万9423人。世界の総数の地域別割合では、欧州が32％、次いでアジアが30％、南北アメリカ大陸が23％、アフリカが14％、オセアニアが1％となっている。

　世界的に修道女の数が減少しているのは、高齢修道女の割合が高いことから、死亡数が大幅に増加していることが主な原因。一方、修道生活を放棄する修道女の数は、2年間にわたってそれほど大きな変化は見られなかった。

　地域別の変化を見ると、アフリカでは前年比2.2%の大幅な増加が記録され、次いで東南アジアで0.1%の増加。一方、北米では3.6%減少、南米でも3%の減少となったが、アメリカ大陸中央部および中央アンティル諸島では減少は緩やか。欧州は3.8%と大幅減を続けている。

　この結果、2022年から2023年にかけて欧州と北米の修道女の世界の総数に占める割合は低下し、アジアとアフリカにの割合が相対的に高くなった。2022年には欧州と南北アメリカの修道誓願者の総数が世界の総数の55.8%を占めていたが、2023年には54.8%に減少した。対して、東南アジアは28.7%から29.2%、アフリカは13.9%から14.5%へ割合を高めている。

　世界的に減少傾向にあることや、いくつかの大陸地域で減少しているにもかかわらず、修道女の数そのものは多く、その総数は司祭の総数の1.45倍で、キリスト教共同体の活動への彼女たちの貢献は依然として大きく、時には司祭の役割を代行することさえある。

（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二）

　ゼレンスキー大統領自身が、X（旧ツィッター）で明らかにしたもので、その内容は次の通り。

　「私は教皇庁の国務長官ピエトロ・パロリン枢機卿と話した。私は、教皇フランシスコの早期の回復を願うと共に、我が国の国民に対する教皇の祈りと精神的な支え、またロシアによって違法に連れ去られ、疎開させられた子どもたちの帰還を促す努力に感謝した」

　同大統領とパロリン枢機卿との間に電話があったことを、バチカン広報局のマッテオ・ブルーニ広報局長も確認した。

（編集「カトリック・あい」）