(2023.12.31 バチカン放送）
2023年を締めくくる12月31日夜、教皇フランシスコは翌日1月1日に祝われる「神の母聖マリア」の祭日の第一晩課（前晩の祈り）を、バチカンの聖ペトロ大聖堂で捧げられた。
夕べの祈りでは、過ぎた一年を神に感謝し、賛歌「テ・デウム」が歌われ、聖体降福式が行われ、教皇は「感謝」と「希望」をテーマに説教をされ、「世俗的で一時的な、単なる満足や楽観ではない、神と兄弟姉妹との関係」に根差した真の「感謝」や「希望」を持つ必要を強調。これらを聖母から学ぶよう勧められた。
説教で教皇は、生まれたばかりの幼子イエスを見つめる聖母マリアの心の中の感謝がいかに大きなものであったかを考えるよう、信者たちに促し、「神秘を見つめる態度、賜物に対する観想が、感謝の心を押し広げます」とされ、「愛と感謝に満ちた聖母は、信頼と希望にも満ちていました」と指摘され、「マリアの希望とは、楽観主義ではなく、ご自分の約束に忠実な神への信仰でした」と語られた。
そして、マリアと同じように、キリスト者とは「希望の巡礼者」であり、「これは2025年の聖年のテーマにもなっています」と強調。「ローマはこの聖年に向けた『希望の都市』となるように準備しているでしょうか」と問いかけられ、「ローマが、住む人、訪れる人にとって希望のしるし」となることができるように、それぞれの立場から努力することを願われた。
聖年に先立つ2024年を「『祈り』に捧げる年」として示された教皇は、「聖母の学び舎に身を寄せ、イエスに心の眼差しを向けながら、毎日の様々な状況を感謝と希望をもって生きることを学びましょう」と呼びかけられた。
（編集「カトリック・あい」）
