◎教皇連続講話「祈りについて」－「祈りが直面する三つの困難に打ち勝つ」

＊乾燥・不毛

　祈りにおける「不毛、あるいは乾燥」について、教皇は「祈りが役に立たないように見え、喜びや熱意が刺激されない状態ーは、『注意散漫』と異なり、いつも私たちの内から生じるとは限りません。神ご自身が、私たちにこの霊的な乾きを体験させてくださることがあります」とされ、「そのようなとき、私たちは『純粋な信仰』に頼らねばなりません」と指摘された。

＊無感動・無気力

　「怠惰」とも言える「無感動・無気力」は、「祈りに対する真の誘惑であり、より広くは、キリスト教徒の生活における誘惑」と言われた教皇は、「カトリック教会のカテキズム」を引用して、これは「気の緩み、警戒心の減少、そして心の無頓着さなどからくる、一種の精神的落ち込みの状態」（2733項）と説明。七つの大罪の一つとして、それは「うぬぼれによって煽られ、魂の死につながる可能性があります」と警告された。

＊祈りの不屈の努力

　以上を踏まえて、教皇は、 祈りのおける「熱烈と意気消沈の連続」に対して、「不屈の努力をもって、歩き続けるように」と信徒たちに呼びかけた。 また、「聖徒は皆、この『闇の谷』を通り抜けました。私たちは、彼らの祈りー無気力な、味気ない生活での祈りーとの苦闘を聞いて、嫌悪感を抱いてはなりません」と語られ、「私たちはそのようなときにも、変わることなく祈り続けることを学ばねばならない。神を信じる者は、祈ることを決して止めないのです！」と強調された。

　そして最後に教皇は「（旧約聖書に登場する）ヨブのように、たとえ私たちが神に不平を言い、抗議したとしても、この荒廃した時の終わりに、神は答えてくださることを、私たちは知っています。 神は、私たちの酷く不快な、苦々しい言葉さえも、父の愛をもって抱き集められ、それを信仰から出た行為、祈りとして受け止めてくださるのです」と講話を締めくくられた。