(2025.4.26 Vatican News Christopher Wells) )
The Pauline Chapel in Saint Mary Major, with the icon of Mary, Salus Populi Romani
教皇フランシスコが聖マリア大聖堂に埋葬されることを決めたのは「驚くべきことだが……画期的なことではない」と歴史学者ドナルド・プルドロ教授は言う。
26日、故教皇は120年以上ぶりに聖ペトロ大聖堂の外に埋葬された。「しかし、266人の教皇の間には、数多くの埋葬場所があった」とタルサ大学のウォーレン教授（カトリック研究）は言う。
「カトリック教徒が教皇の死について考えるとき、聖ペトロ大聖堂に引き寄せられる傾向がある」と彼はバチカン・ニュースに語った。「教会の歴史上、教皇の半数以上が同大聖堂に眠っているのは事実だ。
しかし、教皇フランシスコが聖ペトロ大聖堂の外、つまり現在のバチカン市国の外に埋葬されることを選んだのは「驚くべきことだが……決して斬新なことではない」とプルドロは言う。
聖ヨハネ・ラテラノ大司教座聖堂に眠るレオ13世は、フランシスコ以前に聖ペトロ大聖堂の外に埋葬された最近の教皇である。
過去200年の間に、イタリア・リソルジメントの 影響を受けたピオ9世と、その直後の後継者であるレオ13世の2人の教皇が、それぞれローマの教会、城壁外の聖ローレンスと聖ヨハネ・ラテラノに眠ることになった。そして何世紀にもわたり、さまざまな教皇がイタリアのさまざまな都市、フランス（教皇がアヴィニョンに滞在していた期間）、さらには遠くドイツやウクライナで眠ることになった。
プルドロ教授は、教皇フランシスコが8人目のローマ教皇であり、その最後の安置場所は聖マリア大聖堂の壁の中にあると指摘する。「中世にはホノリウス3世とニコライ4世がいました。修道会の所属する教皇としては2人の教皇—ドミニコ会士のピオ5世とフランシスコ会士のシクストス5世—がいた」。そして、イエズス会士として最初の教皇であるフランシスコが埋葬されることになった。「いろいろな意味で、ここは特に修道会に友好的な場所なのです」とプルドロは言う。
教皇フランシスコとローマ市民が愛し、大切にしている 「Salus Populi Romani（ローマの人々の救い） 」のマリアのイコンへの献身。故教皇の遺体は、イコンのある礼拝堂に直接隣接する龕に埋葬された。
「埋葬の場所は教皇職の象徴となりうる」とプルドロ教授は言う。「教皇フランシスコのこの特別な選択は、非常に強力なものだ。カトリック教会と聖母マリアへの献身を再び結びつける。Salus Populi Romaniのマリアのイコンに献身することで、ローマ市民との親密さを示している。そして、教皇たちが聖ペトロ大聖堂に埋葬される必要はない、という考えを補強するものだ」。
同時に、多くの歴代教皇が、初代教皇であるペトロに捧げられた大聖堂に埋葬されることを決めたことは、「聖ペトロ自身の骨の近くに埋葬されることは、非常に強い声明であり、ペトロの血統の統一性と永続性の声明でもあった 」とも説明した。
（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二）
