「歩む使徒、沖に漕ぎ出す使徒となれ」－使徒聖ペトロ・聖パウロ祭日、司教たちに

　ミサの前半、教皇による「パリウム」の祝別が行われた。パリウムは、毎年１月21日の聖アグネスの日に、教皇によって祝別された子羊の毛から作られる、細長い帯状の肩掛け。白い毛織物の表面に、黒い絹糸で６箇所に十字架が刺繍されている。輪状の部分に首を通し、カズラ（祭服の一種）の上にかけるこの肩衣は、羊を肩に乗せた「善き羊飼い」の姿を象徴している。

　毎年の伝統として、聖ペトロ・聖パウロの日に、教皇から、最近任命された首都大司教らにパリウムが与えられる。今年は世界の36人の首都大司教が教皇からパリウムを受け取った。首都大司教らは各自の教区にパリウムを持ち帰り、信者たちが見守る前で、各国駐在の教皇大使の手から改めてこれを受けることになる。

　説教で教皇は「それでは、あなたがたは、私を何者だと言うのか」(マタイ16,15)というイエスの弟子たちへの問いを、「今日、私たち司牧者は自分自身に問わなければなりません」とされ、イエスは、私たちの目を見ながら「あなたにとって、私は誰か」「私はまだ、あなたの命の主、心の向かう先、希望の理由、不動の信頼であるのか」と問いかけている、と話された。

　そして、司牧者たちに「居間の中のキリスト者」ではなく「歩む使徒」となり、「生ぬるい信仰」ではなく「愛のために自分を焼き尽くし」、毎日を「ただ漂流する」のでなく「沖に向かって漕ぎ出していかなければなりません」「イエスを信じる者は、ペトロとパウロのように、最後の最後までイエスの道に従わなくてはならない。その道は十字架と迫害を通ることはあっても、新しい命と、喜びと、復活の道なのです」と強調された。

　さらに、「十字架のないキリストが存在しないのと同じように、十字架のないキリスト者も存在しません」と言い切られ、「悪に耐えるとは、忍耐や諦めによってやり過ごすことではなく、イエスに倣い、重荷を背負い、それをイエスのため、人々のために引き受けることです」と念を押された。

　また、教皇は祈りの重要性を説き、「祈りは、希望を育て、信頼を養う水。私たちが愛されていることを感じさせ、愛することを可能にします。祈りは、闇の中に神の光を灯します」として、この日パリウムを受け取った首都大司教たちに「善き羊飼いに倣い、託された群れのために生きて欲しい」と求められた。