教皇フランシスコはバチカンで11月30日、水曜恒例の一般謁見をされ、その中で、「いつくしみ」をテーマとしたカテケーシス（教会の教えの解説）の最終回として「生きる者と死者のために祈る」ことについて講話された。教皇はまず、「『いつくしみ』をテーマにしたカテケーシスが終わっても、『いつくしみの業』は続いていくように」と前置きされたうえ、「生きる者と死者のために祈る」といういつくしみの業を考えるにあたって、「死者を葬る」という、もう一つの業を挙げられた。

世界のいくつかの地域は戦争に苦しみ、爆撃で多くの無実の犠牲者を出しており、悲しいことに「死者を葬る」という業が「まさに必要とされています」と教皇は話され、「トビトが王に禁じられても同胞の死者を葬り続けたために命を狙われた」という旧約聖書の「トビト記」のエピソード（1,17-19; 2,2-4）を引用しながら、「今日も、自らの命を危険にさらしながら、戦争の犠牲者らを埋葬する人々がいる」と指摘。キリスト者にとって、死者の埋葬は「憐れみの行為」であると同時に「大きな信仰の行為」であり、「私たちは墓に親しい人たちを葬ることで、彼らの復活を希望に託すのです」と話された。

そして、「死者のために祈る」ことは、「亡くなった人たちが私たちに遺したあかしと、彼らがなした善に対する感謝のしるし」と教皇は述べ、「祈りを通して、私たちはこれらの人々との出会いと愛と友情を与えてくださった神に感謝するのです」。教会は特にミサの中で死者を思い起こし、親しい故人を神のいつくしみに託すが、「私たちはキリスト教的希望のもとに、彼らが神と一緒におり、私たちもまた、イエスが約束されたように、愛の神秘の中に、彼らと再会できることを祈ります」と述べられた。

また、死者たちを思い起こすことはもとより、私たちと共に日々、生活の試練と向き合っている、生きている人々のための祈りも忘れてはなりません」と教皇は強調。使徒信条にある「聖徒の交わり」とは、「私たち皆が神の命に浸され、その愛のもとに生き、生きている人も亡くなった人も、洗礼を受けた者たちの交わりにあって、キリストのからだに養われながら、大きな神の家族を構成していることを意味するのです」と説明された。

さらに、両親の子どもたちへの祝福、病者のための祈り、困難な状況に対する祈りなど、人々のために祈る方法はいろいろあるが、「それが心からなされたものならば、どれも、神に受け入れられるでしょう」とし、「心の奥底の願いを注意深く見つめ、聖霊がそれを清め、完成に導いてくださるよう、私たちの心を広げなくてはならなりません」と説かれた。

最後に、いつくしみをめぐるカテケーシスを締めくくりながら、教皇は「いつくしみの業がわたしたちの生活に根付くよう、互いに祈り合いましょう」と訴えられた。