教皇レオ14世は25日、ローマの聖ヨハネ大聖堂で着座式を行われた。
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新しく選出された教皇は、バチカンでの着座式の後、ローマの他の3つの教皇直属大聖堂（聖パウロ大聖堂・聖ヨハネ大聖堂・聖マリア大聖堂）を訪問し、正式な入堂と着座を行うことが慣わしとなっている。レオ14世は、18日バチカンで行われた教皇職開始記念ミサ（着座式）の翌々日の20日に、まず聖パウロ大聖堂を訪問。そして、25日、教皇は聖ヨハネ大聖堂と聖マリア大聖堂を相次ぎ訪れられた。
「ラテランの聖ヨハネ大聖堂（サン・ジョヴァンニ・イン・ラテラノ）」は、教皇直属のローマ4大バジリカの一つ。ローマ司教である教皇にとって、ローマ教区の司教座が置かれた教会（司教座聖堂・カテドラル）であり、4大バジリカの中で最も古い歴史を持つことから、「ローマと全世界のすべての教会の母にして頭」との敬称で呼ばれる。聖ヨハネ大聖堂に到着したレオ14世は、大聖堂の内外に集ったローマ教区の信者たちの熱い歓迎を受けられた。
教皇はミサの説教で、「世界と共同体の必要に耳を傾け、豊かで複雑な現実を理解しつつ、福音宣教と愛徳を実践する」という、ローマ教区のここ数年の取り組みはもとより、現在行われている聖年の巡礼者の受け入れと世話、数多くの催しに対応する同教区の努力に感謝を表された。
続いて教皇は、この広大な「現場」に入るにあたり、「皆さんと共にキリスト者であり、皆さんのために司教である」と言った聖アウグスティヌスに倣い、共に学び、理解し、選択するために、ご自分もすべての人にできる限り、耳を傾けていきたい」と述べられた。
また、福者ヨハネ・パウロ1世が、1978年9月23日、聖ヨハネ大聖堂での着座の際にローマ教区の信者に向けて語られた「皆さんを愛し、皆さんへの奉仕に入り、私の貧しい力と、貧しい私自身を、皆さんのためにお捧げすることを約束します」という言葉を振り返られ、「私もすべての愛情と、苦しみや希望を分かち合いたい… そして、自分の貧しい力と、ありのままを皆さんに捧げたい」と決意を語られた。
そして、聖ペトロと聖パウロをはじめ、教会とローマの歴史を照らす全ての聖人の取り次ぎと、おとめマリアの取りなしに信頼して祈られた。
ミサの後、レオ14世は大聖堂のロッジアから、広場と周辺に集った多くの信者らに祝福をおくられた。
（編集「カトリック・あい」）
