(2026.2.25 Vatican News)
教皇やバチカンの高位聖職者が参加する四旬節黙想会で、黙想指導のエリック・ヴァーデン司教は6回目のテーマとして、「数千の堕落」を取り上げた。以下はその要約。
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高ぶっている時に陥る堕落は、私たちを謙虚にさせ、神の救いの力を示します。それは個人の救いの旅路における感謝をもって振り返るべき道標となり得ます。
だからと言って、このことを軽く見てはなりません。全ての転落が歓喜で終わるわけではありません。地獄の臭いを放ち、罪ある者に破滅をもたらし、その後に破滅を引きずる転落もあるのです。その破滅の跡は往々にして広く長く、多くの無辜の人々を巻き込みます。私たちは、ベルナールと共に詩篇90篇の冒頭「千人があなたのそばで倒れ、一万人があなたの右で倒れる」という御言葉に近づくために、不屈の精神を必要とします。
教会にこれほど悲劇的な害を与え、私たちの証しをこれほど損なったものは、私たちの家の中で生じた腐敗以外にありません。教会の最悪の危機は、世俗的な反対によってもたらされたのではなく、教会内部の腐敗によって引き起こされたのです。負わされた傷は癒えるまでに時を要します。それらは正義と涙を求めています。
腐敗、特に虐待と直面した時、病んだ根源を探したくなる誘惑があります。私たちは無視した初期の警告サイン、選別の失敗、逸脱の初期パターンを見つけ出そうとします。時にこうした痕跡は存在し、私たちがそれを時宜に発見できなかったことで自ら責めるのは、正しいことです。しかし、常にそれらが見つかるわけではありません。
スキャンダルと結びつけられる共同体の始まりには、しばしば偉大で喜びに満ちた善が顕現していたことを認められます。創設者たちが最初から偽善に満ちた存在であったとか、白く塗られた墓のような存在であったとか、そのような前提を置くことはできません。時に私たちは、霊感の兆し、聖性の痕跡さえ見出すことがあります。こうしたものと歪んだ発展の両方を、どう説明すればよいのでしょうか。
世俗的な思考は単純化します。災難に直面すると、怪物と犠牲者を指定するのです。
幸いなことに、教会は、それらを用いることを忘れない限り、より繊細で効果的な道具を所有しています。
聖ベルナールは、人々が崇高な目的を追求する場所では、敵の攻撃がより激しいものになると私たちに思い出させます。彼は「教会の霊的な人々は、肉的な人々よりもはるかに恐ろしい攻撃を受ける」と指摘しています。彼は、詩篇『主の御座』が「左」と「右」という表現で意図しているのはこれだと考えます。左は私たちの肉的な性質を、右は霊的な性質を表しています。霊的な戦場において最も致命的な武器が用いられる場所である右側では、犠牲者がより多くなるのです。
彼は悪魔的な領域を真剣に受け止めていましたが、それは全ての霊的病を角と熊手を持った悪役に帰するということではありません。彼は、人間が自らの主権的な自由をどう用いるかについて、男女双方に責任があると主張しています。彼の主張は、人間の本性は一つであるということです。もし私たちが霊的な本性の深みへと踏み込み始めれば、他の深みも必然的に露わになります。私たちは実存的な飢え、脆弱性、安らぎへの渇望に直面することになるでしょう。こうした経験は、攻撃的な形で現れることもあります。
霊的生活における進歩には、瞑想的な成熟に調和した肉体と感情の自己を構築することが必要です。さもなければ、霊的な暴露が肉体や感情の解放を求める危険性があり、そうした解放の事例が、あたかもそれ自体が「霊的」であり、凡人の過ちよりも高尚であるかのように合理化される恐れがあるのです。霊的指導者の誠実さは、その会話によって証明されるだけでなく、オンライン上の習慣、食卓や酒場での振る舞い、他者の称賛に対する自由さによっても同様に示されます。
霊的生活は、存在の残りの部分に付随するものではありません。それはその魂そのものです。あらゆる二元論に警戒しなければなりません。御言葉が肉となったのは、私たちの肉がロゴスに満たされるためであることを常に心に留めつつ。ベルナールがこの点で強く主張するように、左も右も見据えつつ、左を右と、右を左と誤認しないよう注意を払わねばなりません。肉的な性質と霊的な性質の両方に等しく安らぎを見出すことを学び、主キリストが両者において平和に統治されるようにすべきです。
＊ ノルウェーのトロンハイム教区長、エリック・ヴァルデン司教は、2026年2月22日（日）から27日（金）にかけて行われる教皇レオ14世、ローマ在住の枢機卿、ローマ教皇庁各省庁の長官を対象とした霊操の説教を依頼された。司教様のウェブサイトはこちら。
（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二）
