（2017．7.17 CJC)第一次大戦中にポルトガル中部ファティマに聖母マリアが現れたと伝えられる「ファティマの奇跡」から１００年を迎えたのを機に、９月１４、１５の両日、駐日教皇庁大使ジョゼフ・チェノットゥ大司教が秋田市添川湯沢台のカトリック女子修道院『聖体奉仕会』を訪問するのを機会に、ファティマの聖母像も訪れ、同修道院の「涙を流したマリア像」と対面することになった。
ファティマの奇跡は１９１７年５月１３日、ファティマで３人の羊飼いの子供の前に聖母マリアが現れ、毎月１３日に同じ場所に来るよう告げたことから始まる伝承。７月１３日にマリアは三つの予言をしたとされる。バチカン（ローマ教皇庁）は３０年、ファティマでの出来事を奇跡である「聖母の出現」と公認した。
バチカンは４２年、三つの予言のうち第１と第２の予言を公表した。第３の予言は長く秘密にされてきたが、２０００年に公表された。「白い衣をまとった司教が殺される」という内容で、「聖母出現」からちょうど６４年後の１９８１年５月１３日に起きた教皇ヨハネ・パウロ２世の暗殺未遂事件を予言したと解釈されている。今年５月、教皇フランシスコは１００周年を記念してファティマを訪れた。
秋田に来る聖母像はファティマの「聖母出現」１００年を記念して新たに作られたもので、ファティマの聖堂にあるものと同じ大きさ。すでに日本国内を巡回しており、１００周年の５月１３日にはカトリック関口教会（東京都文京区）でミサが行われた。最終的にはカトリック幟町教会（広島市）に納められるという。
産経ニュースが７月１３日、カトリック教徒以外も注目しており、秋田県や秋田市は聖母像の“集客力”に期待。地元ホテルの中には、聖体奉仕会までの送迎無料の「巡礼者特別プラン」を設けているところもある、と報じている。
