「私たちの信仰、希望は、キリスト復活の朝、生まれた」

　使徒聖パウロは「コリントの信徒への手紙１」（15章1-5）の後半で、キリストの復活について「信仰の原点、希望の源」として示し、「イエスは私たちの罪のために死に、葬られ、三日目に復活し、ペトロに現れ、その後、十二人に現れた」と、イエスによる最初の弟子たちへの証しを要約している。

　教皇は「パウロがこれらのことを語る時、叡智ある誰かの思考の結果ではなく、何人かの人生に直接入ってきた紛れもない事実、という点から出発しています」と指摘。「キリスト教はイデオロギーや哲学体系から生まれたのではなく、『イエスの最初の弟子たちが証しする出来事を出発点とした信仰の歩み』から生まれたものなのです」と話された。

　信仰の中核となるこれらの証しの中で、パウロは特に「イエスの復活」という過ぎ越しの神秘について強調しているが、これについて教皇は「もしイエスが亡くなっただけで終わったならば、最高の自己犠牲の模範にはなっても、私たちの信仰を生むことはなかったでしょう」としたうえで、「私たちの信仰は、まさに『イエスの復活』から生まれたものなのです」と強調された。

　さらに、「キリストの死という歴史的事実を受け入れることは信仰行為とは言いませんが、『キリストの復活』を受け入れること、これこそは信仰の行為です」と語り、「私たちの信仰は復活の朝に生まれたのです」と説かれた。

　またパウロは、復活したキリストが現れた人たちの名前を挙げ、ケファ（ペトロ）に始まり、十二人の弟子、五百人以上もの兄弟たち、次いでヤコブ、すべての使徒、そして最後に「月足らずで生まれたような私にも現れました」と記している（参照：コリント15章5-8）。教皇は「キリスト教徒に対する確信的な迫害者だったパウロが、ダマスコへの途上で復活のイエスに出会う、という思いがけない体験を通して、全く違う人生の意味を発見した」として、その劇的なパウロ個人の歴史を振り返られた。「キリストは私たちを捉え、つかみ、離れないよう引寄せます」。そして、「キリスト教は『恵み』であると同時に『驚き』であるがゆえに、閉じた心、驚くことのない合理的な心を持つ人は、キリスト教を理解することができません」と語られた。

　そして、「私たちは皆、罪人であり、人生に多くの失敗があるでしょう。しかし、復活祭の朝、私たちは福音書の人々のようにキリストの墓に行き、大きな石が転がされているのを見て、『神は私に、私たち皆に、思いがけない未来を用意してくださっているのだ』と確信することができます。悲しみと敗北と闇だけがあると思っていた場所に、幸福と、喜び、命を見出すことができるのです」と訴えられ、最後に「なぜ私たちがほほえみ、忍耐強く分かち合うことができるのか。それは『イエスがまだここに、私たちの間に生きておられる』からです」と締めくくられた。