教皇フランシスコが4月21日の復活祭の月曜日に88歳で死去された。2月14日に気管支炎で入院され、その後、二重の肺炎の治療を受けておられた。今後数日間は、教皇の死後、憲法『Universi Dominici gregis 』に定められたさまざまな儀式や手続きが行われる。 セデ・ヴァカンテ（ 使徒座空位期間）に入り、教皇不在の期間を示す。この期間は、喪に服す期間であると同時に、次に来るもの、とりわけ使徒ペトロの次の後継者を選出するコンクラーベ（教皇選挙）に備える期間でもある。とはいえ、バチカンではこの過渡期を極めて厳格な手続きで管理している。 教皇が死亡した場合、「カメルレンゴ」と呼ばれる枢機卿（現在はケビン・ファレル枢機卿）が死亡を確認する任務を負う。そのためには、枢機卿は教皇の洗礼名を3回呼ばなければならない。応答がなければ、教皇は死亡したとみなされる。死亡証明書が作成され、カメルレンゴが教皇の居室に封印をする。これは、歴史的には枢機卿が教皇の私物を勝手に持ち出すことがよくあったため、教皇の居室に入れないようにする象徴的なジェスチャーである。 ＊高度に規制された一連の行事
教皇の死が正式に決まると、カメルレンゴはバリカンを使って「漁夫の指輪」を切る。このジェスチャーは、ローマ司教の治世の終わりを象徴している。 カメルレンゴは、遺体の処理と教皇庁の資産管理を担当し、枢機卿院長（現ジョバンニ・バッティスタ・レ枢機卿、91歳、2月初旬に再任）に教皇の死を伝える。このローマ教皇庁の経験豊かな人物が、今度は他の枢機卿、教皇庁の外交団、各国首脳に通達する。信者に関しては、ローマ教区の枢機卿（現在はバルダッサーレ・レイナ枢機卿）から直接知らされることになっている。 ＊教皇の死後9日間
使徒座空位期間が始まるとすぐに、枢機卿院長は世界中の枢機卿を召集する。彼らはできるだけ早くローマに移動するよう要請され、そこで枢機卿院長が主宰する総会に毎日出席しなければならない。この過渡期に多くの重要な決定を下すのは枢機卿会議である。枢機卿会の最初の仕事のひとつは、教皇の死後9日間のノヴェムディアレスの 手続きを決めることである。 1996年に制定された「使徒座の空位とローマ教皇の選出に関する憲法（Universi Dominici gregis ） 」では、教皇が死去した瞬間から、遺体の公開、バチカンのバシリカへの行列、埋葬、葬儀という一連の手順を非常に短い期間内に行わなければならないと定めている。「特別な理由がない限り」、死亡した教皇の埋葬は「死後4日目から6日目の間」に行われ、会則に明記されているように、サンピエトロ大聖堂で行われなければならない。葬儀の段取りは教皇自身が決める。教皇は生前、教皇の葬儀を取り仕切るカメルレンゴに指示を残していた。 異例のことだが、フランシスコは聖ペトロ聖堂ではなく、ローマ最古の聖母マリアに捧げられたサンタ・マリア・マッジョーレ教会に埋葬されることを希望していた。聖ペトロ大聖堂に埋葬された教皇は265人中149人に過ぎないが、サンタ・マリア・マッジョーレ教会に埋葬された教皇は17世紀のクレメンス9世以来一人もいない。 ＊コンクラーベの準備
この短期間のセデ・ヴァカンテを 規定する『Universi Dominici gregis 』の指示に従い、総会に集まった枢機卿たちは、コンクラーベを開催するための実際的な詳細を、その日程も含めて決定した。コンクラーベは、使徒座の空位が始まってから15日から20日の間に開催されなければならない。 これらの非公開の会議は、後方支援的な準備だけでなく、枢機卿たちがコンクラーベの間近に迫った決定に備えることも目的としている。Universi Dominici gregis』では 、枢機卿たちが 「健全な教義、知恵、道徳的権威で知られる2人の聖職者 」の話を聞き、「その時々の教会が直面している問題と、新しい教皇を選ぶ際の慎重な識別の必要性について、よく準備された2つの黙想 」を行うよう定めている。 枢機卿選挙人（80歳未満の者）とそれ以外の者が参加するこの集会では、枢機卿たちは仲間の前で次の教皇職のあるべき姿とその使命について意見を述べるよう招かれている。将来の教皇は枢機卿たちの中から選ばれるのであり、フランシスコが最近任命した枢機卿たちの多くは、周辺にある教会という彼のビジョンに沿って、時には思いがけない場所に任命されている。 このような議論や準備会合が終了した時点で、コンクラーベはシスティーナ礼拝堂で厳重な秘密保持のもとに招集される。フランシスコの後継者を選出するコンクラーベは、イタリア人のピエトロ・パロリン枢機卿 （元国務長官）が主宰する。実際、パロリン枢機卿は、法王選挙人が3つのカテゴリーに分けられるうちの1つ、枢機卿司教団長を務めている。 実際の法王選出は、高度に成文化されたルールに則って行われる。80歳未満の枢機卿だけが有名な礼拝堂に入ることができる。そこで彼らは、Universi Dominici gregisの 規定に従うこと、投票結果を尊重すること、選挙プロセスに関する秘密を守ることを誓う。 候補者が3分の2の多数を得るまで、半日ごとに2回の投票が行われる。その後、学部長が候補者に近づき、選挙を受け入れるかどうか、どのような名前で呼ばれたいかを尋ねる。その後、枢機卿たちが新法王の前に一人ずつ進み出て、服従を誓う。システィーナ礼拝堂に隣接する 「涙の礼拝堂 」で教皇の白いカソックを着用している間、枢機卿会の任命順で上級の枢機卿助祭であるプロトデアコン枢機卿が、サン・ピエトロ大聖堂のロッジアから世界に向けて新教皇の名前を発表する。「ハベムス・パパム…」 2013年3月13日、コンクラーベ2日目の終わりにシスティーナ礼拝堂の煙突から白い煙が上がった： 教皇フランシスコは 、わずか5回の投票で選出されている。
（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二） （注：L A C ROIX internationalは、1883年に創刊された世界的に権威のある独立系のカトリック日刊紙LA CROIXのオンライン版。急激に変化する世界と教会の動きを適切な報道と解説で追い続けていることに定評があります。「カトリック・あい」は翻訳・転載の許可を得て、逐次、掲載していきます。原文はhttps://international.la-croix.comでご覧になれます。
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