Pope Francis holds the weekly General Audience
(2022.12.28 Vatican News Devin Watkins）
教皇フランシスコは28日、今年最後の水曜恒例の一般謁見での説教で、キリストの生誕の神秘を改めて思い起こされ、「神は、私たちを愛され、私たちにとって最善のものを望んでおられます。ですから、神が私たちに送ってくださるすべてを喜んで受け入れるように」と勧められた。
冒頭に教皇は、 17世紀の 宗教改革 の困難な時代にジュネーブの司教として大きな働きをし、28日で帰天400周年を迎えた聖フランシスコ・ サレジオを取り上げられ、この聖人捧げる「TOTUM AMORIS EST（Everything Belongs to Love＝すべてのものは愛に属する）」と題する使徒的書簡を出されたことを明らかにされた。
説教では、イエスがベツレヘムの馬小屋でお生まれになり、母マリアの手で、家畜の食べ物を入れる飼い葉桶に寝かされたことを、改めて思い起こされ、「福音記者ルカは、全人類のためのしるしであることを意味するものとして、このことを強調したのです」と指摘。「イエスは、人となられ、ご自身の栄光を脱ぎ捨て、へりくだることによって私たちを救ってくださる神の子です」と語られた。
そして、このようなルカ福音書の細かな描写が神の「親密さ、思いやり、優しさ」を完全に明らかにしている、とされ、「神は、ご自身の真実と正義を私たちに押し付けるのではなく、愛と優しさをもって、私たちをご自身に引き寄せようとしているのです… 愛は、神が私たちを惹きつけようとするなさり方のカギとなるものです」と強調された。
さらに、「神の愛は、残念ながら、人間の愛によくあるような所有欲や利己的な愛ではありません。神の愛は純粋な贈り物、純粋な恵みです。 それはすべて、私たちのためだけ、私たちの利益のためのものです」と説かれた。
続けて教皇は、「飼い葉桶」のもう一つの側面として、「貧困ーあらゆる世俗的な虚栄心を捨て去ることーがあります」と指摘された。
そして、聖フランシスコ・サレジオに言及され、「彼は、『飼い葉桶』が『すべての物を完全に捨て去ること』を教えている、としています。『飼い葉桶』という粗末なベビー・ベッドが、優しさと厳しさ、愛と悲しみ、甘さと厳しさの両方を兼ね備えているからです」と述べられた。
さらに、「『飼い葉桶』が強く示しているように、神の愛は、病的なほど甘いものではありません… クリスマスは確かに喜びとお祝いの時でますが、簡潔と厳粛の時でもあるのです」と説かれた。
説教の最後に教皇は、このような粗末な環境の中でのキリストの誕生は、「神が私たちに送ってくださる『楽しいこと』と『そうでないこと』の両方を進んで受け入れるように、私たち一人一人を招くもの」である、とされた。
そして、「私たちは、何も望まず、何も拒否せず、神が私たちに送ってくださるものすべてを受け入れ、常に、ただ愛をもって、そうすることに努めるべきです。それは、神が私たちを愛され、私たちの善のみを希望されているからです」と締めくくられた。
（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二）
