・アイルランドのカトリック施設で未婚の母の子どもたち9000人が無名で埋葬

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June 2014 file photo showing a handwritten note painted on the site of a mass grave of up to 800 children on the site of the former Mother and Baby home in Tuam, in western Ireland. (Photo by EPA /AIDAN CRAWLEY/ MaxPPP)

(2021.1.13  La Croix International staff )

  アイルランド政府の母子家庭調査委員会が13日、調査報告書を発表、1960年代半ばまで80年以上の間に、国内に18あった未婚の母子収容施設で9000人に上る乳幼児が死亡、名もなく集団埋葬されていたことを明らかにした。

 これらの施設の大部分は、カトリック教会によって運営されていたもので、全アイルランドの教会を代表してイーモン・マーチン主席大司教が被害者たちに陳謝した。

 報告書によると、施設は、救貧院、孤児院などで、出産を諦めたり、出産しても自分の子として育てるのを諦めた未婚の女性たちが祈りと無給労働で過ごしていた。1998年までにそうした施設は閉鎖されたが、これらの施設の未婚の妊婦は合わせて5万6000人に上り、死亡した乳幼児は無名で埋葬され、命の助かった多くの乳幼児は国の内外に養子として出されていた。

 大量死に関する政府の調査のきっかけは、2014年。アマチュアの歴史家が、アイルランド中西部のチュアムの町で女子修道会が運営する18の家の1つの敷地内に約800人の乳幼児が印のない墓に埋葬されているのを明らかにするために、彼らの死亡診断書をまとめたことだった。

 マーチン主席大司教は、生存している全ての関係者に深く謝罪するとともに、「教会が『人々が非難され、裁かれ、拒否される文化』の明確な一部だったことを認めます… 嘆かわしいことですが、アイルランドの多くの家庭の体験に触れる今回の報告書を私たち全員が、生かしていくことが重要です」と述べ、「私たちは、報告書の中心を占める証言をされた人たちと心を通わせる方法を見つけ続けねばなりません。報告書は、私たちが共有する歴史の何年にもわたって隠されてきた部分に光を当てるようにし、『未婚の母と子どもたち』が経験させられた『隔離、秘密、社会からの追放の文化』を明るみに出すものです」と自省を込めて語った。

 さらに大司教は「関係の全ての生存者が自己の個人情報を入手する権利を完全に保証されること、実態解明に残された障害を確実にすることを、政府に改めてお願いしたい。亡くなられた方と家族が決して忘れられることのないように、埋葬地を全て確定し、記録される必要があります」と政府に要望。「教会、国、そして社会は、一体となって、アイルランドの全ての子どもたち、母親たちが、求められ、歓迎され、愛されている、と確信できるようにしなければなりません」と訴えた。

 ミホル・マーティン首相も、議会下院で、この問題について政府の責任を認めることにしており、「これは、アイルランドのごく最近の歴史の中で、政府、社会、教会の重大な過ち。暗く、恥ずべき一章。私たちは、性的な面、親密さの面で完全に歪んだ態度をとり、若い母親と幼児たちにその代償を払わせた。歪んだ宗教的道徳と統制を押し付け…社会全体がそれに加担した。人間の尊厳を致命的に損なった。国家ぐるみの“共謀”、怠慢です」と謝罪した。

 

(翻訳「カトリック・あい」南條俊二)

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2021年1月15日