（評論）バチカンのシノドス研究グループ報告書で、司教候補者の選考方法にどのような変化があるのか？（Global Catholic）

　教会用語を分かりやすく言い換えると、「ゲームのルールはこれまでと変わらない。変わるのは、候補者の名前が教皇の机に届けられる前に、誰の意見が聞かれるかということ」である。

　教会法では、各教区の司教に、司教候補者の推薦を委ねているが、報告書は、それを定めた第377条には手を加えず、規定されているこの推薦のプロセスをより体系的にするよう求めている。それは”静かな改革”であり、教皇の自発教令を必要とするものではない。必要なのは、「特定の感性を持つように訓練された、これまでとは異なるタイプの教皇大使を任命すること」だけであり、そうすることで、時間をかけて司教となる人々の人物像を再構築することができるのだ。

　また、この話の裏には別の物語もある。プレヴォー枢機卿を通じて、第7グループは、教皇から、決して自動的に得られるものではない権限、すなわち司教任命に関する教皇大使に送られた機密指示を閲覧する権限、そして多くの枢機卿でさえもアクセスできないファイルへのアクセス権を得たのだ。

　現在議論を巻き起こしている第7グループのこの報告書は、2025年5月8日に教皇に選出されたレオ14世自身の手による部分もある。教皇の選出される前のバチカンのポストで、世界中の司教を選出する仕組みに深く関わっていた人物が、今やその仕組みを公表しているのだ。

　以前、教会史家であるヴァルター・ブランドミュラー枢機卿は、現在のシノドス（共働性）体制を「プロテスタントのモデルに一部影響を受けている」として批判した。しかし、この報告書自体の系譜は、その批判に、実に巧みに反駁している。ここに外部から”輸入”されたものは何もなく、教会そのものと同じくらい古い協議の慣習を体系化したに過ぎないのだ。

　実際、この報告書は、批判者たちが最も恐れる解釈、つまり「司教任命を各派間の交渉に変えてしまう」ような関係者の数的拡大ではなく、法律で既に認められている関係者に限定した「傾聴の質の向上」という解釈を排除するために、細心の注意を払っている。つまり、「投票」ではなく、「異なる耳で聞く」ということだ。

　司教候補者に求められる感性が、長年にわたり、共通のスタイルで認識できる司教団を生み出すのか、それとも単にそれを生み出した”官僚主義”に埋没してしまうのかは、まだ分からない。

　この報告書で本当に問われているのは、教義というよりも”人口動態”の問題である。司教は一度任命されると何十年もその職にとどまり、ローマで署名されたいかなる文書よりもはるかに大きな影響力で、一度に一人ずつの任命を重ねることで、教会会議の真の姿を形作っていくのである。

（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二）