サンパウロ発 – 教皇フランシスコ教皇は11日、1990年代からこの司祭を告発していた被害者たちに安堵をもたらす驚くべき措置として、ブラジルのトゥクマン州サンティシマ・コンセプシオン教区のアルゼンチン人司祭フスト・ホセ・イララズの司祭職をはく奪する決定をされた。
サンティシマ・コンセプシオン教区が発表した声明によると、「本教区は、未成年者に対する第6戒律違反の罪により、この教区に所属するフスト・イララズ神父に対して行政上の処罰手続きが実施されたことを発表する。（中略）被告の控訴が 被告の訴えが信仰教理省に持ち込まれた後、同省は（…）この件を教皇に提出することを決定し、教皇は前述の司祭を聖職者から追放するよう命じた」としている。
イララズ神父は、1984年から1992年の間、パラナ市の神学校で勤務していた際に、12歳から14歳までの50人以上の未成年者に性的虐待を加えたとして告発されている。
この事件はあまりにも悪質であったため、米国のボストン大司教区における数多くの児童虐待事件を暴いた記者たちのチームを描いた映画『スポットライト』（2015年）でも取り上げられている。
この神父の被害者とアルゼンチン教会虐待サバイバーネットワークの活動家たちは、イララスの事件における教会法と民事裁判の長期にわたる待ち時間について、数年にわたって苦情を訴えていた。
最初の告発は、1990年代に元神学生のヘルナン・ラウシュ氏と2人の同僚によって行われた。ラウシュ氏「虐待は1990年から1991年にかけて行われた。私は9人兄弟の末っ子で、父親はすでに亡くなっていた。私は最も弱い立場にあったので、選ばれたのだ」とCruxに語っている。同氏には同じく神学生だった兄弟がおり、現在は司祭となっているが、イララズから暴行を受けたことはなかった。
イララス神父は、規律を担当する一方で、多くの少年たちの告解聴聞者であり霊的指導者でもあった。 カリスマ的な指導者である彼は、「その立場を利用して犯罪を犯した」とラウシュ氏は説明する。「私たちは神父と『親しい』と感じたかった。神父と友達になりたかったのです」。そのような立場にあることで、被害者たちはいくつかの特権も得ていた。例えば、神学生にはあまりないことだが、近くの町を訪れる機会などがあった。
イララズは少年たちの感情を巧みに操った。例えば、ある時、彼はラウシュ氏に近づこうとしたが、拒否され、「これが我々の友情の行き着くところだ」と言って立ち去った。被害者が彼の行為に抵抗できないでいると、彼はその行為を「自分たち二人の『信頼』と『友情』の証拠だ」と言った。「私は今でも、彼が犯罪を犯しながら、皮肉な笑い声をあげ、喜んでいたのを覚えている」。
イララスのスキャンダルを含む教会内の虐待に関する本を書いたジャーナリストのダニエル・エンツ氏によると、イララスはパラナ大司教（当時）のエステンサロ・カルリッチ枢機卿に自らの行為を告白し、教会法に基づく調査が行われた。だが、ニュースサイト『Infobae』によると、イララスは神学生に近づかないよう命じられただけで、ローマに留学することになった。「彼は有罪とみなされたが、実際には何の処罰も受けなかった」とラウシュ氏は言う。
この事件がアルゼンチンの裁判所に持ち込まれたのは2012年のことだった。50人以上の被害者がいたが、証言したのは、そのうちの7人だけだった。調査には6年もの歳月がかかったが、その間、時効の問題が何度も議論された。「私たちの努力で、時効に関する法律は最終的に改正されることになった。
そして2018年、イララズはついに裁判所で25年の実刑判決を受けた。彼は控訴し、現在、最高裁の判断を待っており、自宅軟禁下にある。 「個人的には、最高裁が年末までにこの件を判断してくれることを願っている。もしイララズの70歳の誕生日を過ぎてから判決が下された場合、アルゼンチンの法律により、彼は引き続き自宅軟禁となるだろう」とラウシュ氏は語った。
だが、教皇の今回の決定はラウシュ氏に大きな安堵をもたらした。「本当に心が癒やされました」と語った。
ラウシュ氏は、イララズに対する刑事訴訟において、「教会の代表者たちが、事件の全容を知りながら、沈黙を保ったことで、教会が自分に対して背を向けたように感じた」と言う。そればかりか、教会当局は、「この事件は、すでに過去に審理済みだ」と言うことを認める宣誓書への署名を彼に迫った、という。そのような中で、「教皇が自らイララズの司祭職はく奪を決断された、という事実は、教皇が被害者の声を聞き、私たちと直接対話することを選んだことを示しています。これは教皇からの重要なメッセージだと思います」とラウシュ氏は語った。
虐待の後、ラウシュ氏が信仰を保ち続けるには長い年月と複雑な心の癒しのプロセスが必要だった。「あまりにも長い時間がかかりましたが、真実が勝ったのです。教皇は私に理由を与えてくれました」と語った。
（翻訳・編集「カトリック・あい」南條俊二）
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