（2020.7.10 Crux Senior Correpondent Elise Ann Allen)
A file photo of Chinese Foreign Ministry Spokesman Zhao Lijian. (Credit: AP photo.)
ROME –教皇フランシスコの5日正午の祈りの説教で、予定原稿にあった「香港問題」に言及した箇所を省かれたことが様々な憶測を呼び、「中国政府・共産党の圧力があった」との見方も出ている。これに対し、中国外務省の趙立堅・報道官は９日の在北京の各国記者との定例会見で、そうした見方を否定した。
報道官は「私は状況を認識していないが、香港のことを本当に気にかけている人々がその発展に有益な方法で行動することを希望し、信じている」としたうえ、「中国は、バチカンとの建設的な対話、そして二国間関係の改善に取り組んでいる」と強調した。
＊教皇の正午の祈りの原稿から消えた「香港問題」
教皇フランシスコは5日日曜日の正午の祈りの説教に際し、事前に記者団に配布された予定原稿では「信教の自由と人権などに関して香港で現在起きている状況」ついてかなりの分量が当てられていたが、実際の説教では、その箇所がそっくり省かれていた。
これに関し、観測筋の中には、教皇が中国政府・共産党の意向に配慮したため、との批判的な見方が出る一方、微妙な外交問題に優れた対応を示した、と評価する見方などが出ていた。
中国とバチカンは2018年9月に、中国国内の司教任命について暫定合意したが、いまだにその内容が公開されないまま、9月の合意期限を前に、再交渉が進められている。教皇が「香港問題」への言及を避けたのは、交渉への影響への配慮もあった可能性がある。
＊香港市民の信教の自由、人権弾圧へ、ボー枢機卿の懸念表明
中国政府・共産党は6月30日付けで香港に対し、国家安全維持法を施行、中国という国家への反逆、離反、転覆、外国の干渉およびテロ行為を禁止し、違反者は最高で無期懲役に処するとし、徹底的な取り締まりを開始している。これに対して、アジア・カトリック司教協議会連盟のボー枢機卿（ヤンゴン大司教）は、信教の自由、人権への影響を強く懸念する緊急声明を出して、過度な動きをけん制しようと努めている。
また、米国や欧州諸国からは、批判、制裁の動きも出、英国は亡命を希望する香港の人々に自国の市民権を優先的に与えることを表明しているが、趙報道官は「香港問題は、中国の国内問題。外国の干渉は許されない」とし、「これらの国々が公正かつ客観的に見守り、言葉や行動に慎重を期し、香港の繁栄と安定に資するよう努めることを願っている」と批判した。
香港の民主活動家や教会関係者が懸念するもう一つのことは、バチカンとの香港の関係への影響だ。新法によって、「教会の言動に『外国からの干渉』のレッテルが貼られ、信教の自由が侵されることに繋がっていく」ことを懸念しているのだ。
＊湖北省の司教の苛酷な運命が香港の信徒たちの不安をかきたてる
こうした懸念は、中国の湖北省保定教区のSu Zhimin 司教がたどった過酷な運命で、いっそう強いものになっている。1932年生まれの司教は、1981年に叙階され、1992年に教皇ヨハネ・パウロ二世から保定の司教に任命されたが、中国当局に8回逮捕され、自宅軟禁され、30年以上にわたる強制労働を宣告された。
最近では、1997年に中国政府・共産党の管理・統制に服するた中国天主愛国協会（CCPA）への参加を拒否して逮捕され、アジアを拠点に置くカトリック系メディアucanews.comによると、司教は2003年に保定の病院で姿が確認されて以来、これまで17年の間、消息不明で、亡くられたとの観測が強まっており、中国当局が同教区のAn Shuxin補佐司教をZhimin司教の後継者に指名した、と伝えられていることが、その観測を裏付ける形になっている。
Shuxin補佐司教は以前は、教皇のみに忠誠を誓い、CCPAに反対する”地下教会”のメンバーだったが、1996年に逮捕され、10年にわたる自宅軟禁の後、CCPAと公然と協力するようになっている。
ucanews.comによれば、Shuxin補佐司教は2006年に釈放された際、Zhiminの消息を当局に尋ねたが、当局の担当者は「知らない」としたうえで、それは中国政府とバチカンが解決することだ、と言われた。また、 Zhimin司教の甥、Su Tianyouは今月、バチカンと中国が2018年暫定合意の更新について話し合う予定と聞いており、そこでバチカン側が司教の釈放を求めるのを希望している、という。「バチカンは刑務所に入れられた司教たちを忘れられないはずです。CCPAは彼らに（仲間に入るように）しつこく求めるだけですが」。
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