公開の御ミサにあずかることができない、また肉体的ご聖体拝領もできない状況は1ヵ月続いてきましたが、新型コロナウィルスのパンデミックで感染者数が日に日に増加し、深刻化しつつある中、このような状況は当面、無期限に続くことになりそうです。
四旬節中、そしてこれから迎える聖週間と、全典礼暦年の頂点となる聖なる過越の三日間と復活祭を祝う御ミサにあずかることができないなんて、世の中のカトリック信者では誰も想像したことがないことです。
このような予期せぬ変化や苦しみによって揺さぶられている世の中、私たちは実に大きな試練に直面し、私たちの信仰が厳しく試されていると思います。
私たちの生活の暮らし方、更には礼拝の仕方を変えているこのパンデミックはいつまで続くのか誰も予測できない中、人間の無力さをあらためて実感させられています。しかし、私たちが抱えているこの無力感は、私たちが神様に依存することはいかに重要であるかを示しています。また、この無力感こそ、聖なる御ミサの欠如は無駄にならない、実りのないことではないという、深い不変の謙虚さを齎してくれると思います。
最後にあずかった御ミサは一ヵ月前の四旬節の始まりである灰の水曜日でした。灰の式で、司祭を通して、主イエスが「回心して福音を信じなさい」（マルコ福音書1章15節）と仰せになり、私の額に灰を付けられました。
私たちは四旬節を通して、荒れ野での主イエスの神秘に心を合わせ（カトリック教会のカテキズム、540番参照）、主イエス・キリストに目を向け、神の御言葉に耳を傾け、絶えず祈り、内的と外的の断食、善行を通し、悔い改めて神様に心を傾注するよう、呼びかけられています。
御ミサにあずかることすらできない、不確実性や苦しみに満ちた暗闇に陥った今日のご時世でも、主イエス・キリストは変わらずに私たちを呼ばれています。
暗闇の中で、強風と波が襲い掛かった舟に乗っている弟子たちが溺れ死ぬのを怖がっていた時、主イエスが嵐を鎮められ、「なぜ怖がるのか。まだ信仰がないのか」と仰せになりました（マルコ福音書4章37-40節参照）。暗闇の中で、荒れている湖の上に歩かれた主イエスは「安心しなさい。私だ。恐れることはない」と仰せになりました（マタイ福音書14章27節）。
主イエス・キリストは嵐と暗闇を支配されています。しかし、私たちがしなければならないことは、荒波と暗闇から目を離し、私たちの主に焦点を戻すことです。この暗闇と嵐の時期で、私たちは神聖なるエウカリスチア（感謝の祭儀・御ミサ）でご聖体を拝領することができないかもしれませんが、主の食卓ともなる神の御言葉を毎日拝受することができます。
「教会は主の体を崇敬するのと同じように、聖書を常に敬ってきました。教会は、神の言葉とキリストの体の食卓から受ける生命のパンで、絶えず信者を養っていきます」（カトリック教会のカテキズム103項）
「教会は聖書の中に、常にその糧と力を見いだします。なぜなら、聖書の中で、単なる人間の言葉ではなく、神の言葉そのものを受け取っているからです。『聖書において、天におられる父は、深い愛情をもって、常にご自分の子供たちと会って、互いに語り合うのです』」（同104項）
私たちは、キリストの御体を再び拝領できるのを待ち望んでいる間、キリストである神の御言葉を引き続き拝受することができます。御ミサの聖書朗読は誰でもいつでも読むことができます（※）。暗闇の中でも、嵐の中でも、主イエスは私たちと共におられ、絶えず私たちを呼びかけられています。
「安心しなさい。私だ。恐れることはない」（マタイ福音書14章27節）。「見よ、私は戸口に立って扉を叩いている。もし誰かが、私の声を聞いて扉を開くならば、私は中に入って、その人と共に食事をし、彼もまた私と共に食事をするであろう」（黙示録3章20節）。
暗闇の中でも、嵐の中でも、神様は、ご自身にもっと委ね、ご自身の導きの御手を信頼するよう、私たちを呼ばれています。
「しかし、今からでも、心を尽くし、断食と泣き叫びと嘆きをもって、私に立ち帰れ」（ヨエル書2章12節）、「心を尽くして私を尋ねもとめるならば、私は見いだされる」（エレミヤ書29章13節）。
贖いは暗闇の中で起こります。
「『闇は私を覆い隠せ。私を囲む光は夜になれ』と言っても、闇もあなたには闇にならず、夜も昼のように光輝く。闇も光も変わるところがない」（詩編139編11-12節）。
現在のパンデミックが速やかに終息することを祈り続け、絶えず私たちの主を求めましょう。この大きな試練の中におられる主への信頼を深め、私たちの生活が元に戻り、再び私たちの御父のお家で自由に礼拝できるようになる日を、心から辛抱強く待ち望みましょう。
（ガブリエル・ギデオン ＝ シンガポールで生まれ育ち、日本在住のカトリック信徒）
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※参考
・「毎日のミサ」 https://www.cbcj.catholic.jp/publish/massz/ ・「日ごとの福音」 https://www.higotonofukuin.org/
